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Wissen wir nun auch nichts Bestimmtes über die Zersetzung 
und Zerlegung der Kohlensäure und des Wassers im Assimilations- 
processe, so hat man doch vielfach versucht, sich eine Vorstellung 
davon zu machen. Man kannte die Zusammensetzung der Kohlen- 
hydrate, und eine Vereinigung des Kohlenstoffs mit den Elementen 
des Wassers — H OÖ — schien durch die empirische Formel der 
Kohlenhydrate nahe gelegt zu sein — C, H, H, also 12 Kohlen- 
stoff mit 10 Wasser —; man nahm nun an, dass die Kohlensäure 
ihren Sauerstoff verliere und mit dem Kohlenstoff dann sich een 
vereinige, wie etwa die folgende Gleichung zeigt: 
12.0.0, +40 H 0.=12.0,10. 0400-220 
oder C, H, O, bildet sich und 24 O der Kohlensäure werden aus- 
Bkhieden‘ “ diesem Processe braucht also Wasser nicht zer- 
setzt zu werden, sondern es vereinigt sich einfach eine gewisse An- 
zahl Aequivalente Wasser mit dem Kohlenstoff. Hiergegen lässt sich 
aber einwenden, dass ein Theil des Sauerstoffes zu fest an dem 
Kohlenstoff in der Kohlensäure gebunden ist, um durch Reduc- 
tion getrennt werden zu können bei den stärksten auf die Kohlen- 
säure wirkenden Reductionsprocessen kann dieselbe nnr eines 
Aequivalentes Sauerstoff beraubt und in Kohlenoxyd verwandelt 
werden, aus CO, wird C O und OÖ. Was aber die chemische Kunst 
nicht vermag, das wird der Pflanze auch wohl nicht möglich sein; 
die Zersetzung der Kohlensäure ist ein rein chemischer Act, auch 
innerhalb der Pflanze, und eine vollständige Trennung des Sauer- 
stoffs vom Kohlenstoff ist auch da nicht denkbar. 
Die Zersetzung der Kohlensäure an und für sich kann keinem 
Zweifel unterliegen, sie ist eine Thatsache. Die Pflanze saugt 
Kohlensäure ein, haucht Sauerstoff aus. Beide Vorgänge hat man 
von alter Zeit her schon mit einander in Verbindung gebracht und 
nicht ganz mit Unrecht: denn eine Pflanze, welcher keine Kohlen- 
säure zugeführt wird, scheidet auch keinen Sauerstoff aus; eine 
Pflanze, im Sonnenlichte befindlich, nimmt Kohlensäure auf und 
haucht Sauerstoff aus, bringt man sie aber aus dem Lichte in’s 
Dunkele, so hört die Sauerstoffausscheidung und sehr bald auch 
die Kohlensäureaufnahme auf. Misst man nun die Quantitäten der 
verschwundenen Kohlensäure und des von der Pflanze ausgeschie- 
denen Sauerstoffes, so ergiebt sich, dass beide den Volumina nach 
nicht sehr von einander abweichen, wenigstens geht dies aus den 
