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Dunkel; es ist sehr: wahrscheinlich, dass dieselbe ausser ihrer 
Mitwirkung bei der Eiweissbildung noch manche andere Functionen 
in den pflanzlichen Lebensprocessen hat. Neue Untersuchungen 
werden uns wohl Aufschluss darüber bringen, doch dürften die- 
selben in einer anderen Weise, wie bisher, anzustellen sein. 
Kieselsäure. 
Die Kieselsäure findet sich vorzugsweise in den Zellen der 
Oberhaut und ist in deren Membran abgelagert, so dass bei dem 
Verbrennen der Oberhautzellen mancher Pflanzen die Kieselsäure 
als Zellenscelett zurückbleibt. Vorzugsweise findet sie sich bei 
den Gräsern, den Schilf- und ähnlichen Gewächsen. Bis vor 
Kurzem theilte man der Kieselsäure die Rolle zu, den Halmen 
und Blättern der eben genannten Pflanzen ihre Festigkeit und 
Steifigkeit zu geben. In den Halmen von Cerealien beträgt sie 
45—70 Procent der Asche, in dem Stroh von Klee, Buchweizen, 
Raps, in den Blätter‘ von Runkelrüben u. s. w. beträgt sie 5—10 
Procent der Asche. Die neueren Untersuchungen haben jedoch 
gezeigt, dass die Kieselsäure mit der Steifigkeit des Halmes, 
Stengels und der Blätter gar nichts zu thun hat. Knop hat ganz 
normale Maispflanzen ohne Kieselsäure in wässrigen Lösungen 
erzogen. Die Wurzel dieser Pflanzen enthielt eine Spur von 
Kieselsäure, der ganze Stamm gab nur ein halbes Milligramm. 
„In allen 15 Blättern und Blattscheiden zusammen waren 0,022 
Gramm Kieselsäure. Denkt man sich dieses Quantum auf die 
Ober- und Unterseite der 15 Blätter gleichmässig ausgebreitet, so 
kommen auf 1 Quadratdecimeter Blattfläche 0,000004 Gramm 
Kieselsäure — —. Demnach bleibt es zweifelhaft, ob der ge- 
fundene Kieselsäuregehalt aus der Lösung herrührte. Es ist 
möglich, dass sie dem in die Epidermis eingedrungenen feinsten 
Staube angehört, der sich von aussen auf die Blätter gelegt hat. 
Diese Ansicht gewinnt dadurch an Wahrscheinlichkeit, dass der 
ganze Stamm nur Ya Milligramm Kieselsäure enthielt, welchen 
Gehalt man auch wohl besser einer geringen Menge in den Blatt- 
winkeln eingedrungenen Staubes als dem Stammorgan selbst an- 
gehörig zu betrachten hat. Es ist unwahrscheinlich, dass, stammte 
die Kieselsäure der Blätter aus der Lösung, der Stamm kiesel- 
säurefrei geblieben wäre. Die Samen zeigten sich ganz kiesel- 
