396 FAUNA CHILENA. 



temenle de todas estas difcrencias, hay aun olra mas ca- 

 raclerislica de este grupo, puesto que â ella es debido el 

 nombre que tiene, queremos decir, los apcndices lîama- 

 dos brazos, de donde viene la denominacion de Branquiô- 

 podos, puesta por Cuvier a los animales. Los brazos, 

 en numéro de dos, les sirveu probal)îemente de inslru- 

 mento deslinado â ilevar las particulas alimentarias â 

 la boca; son pestafïados y se rollan mas 6 menos en espi- 

 râl ; en e! eslado de descanso, tan pronto son llevadosen 

 un aparejo apofisario interior sôlido y muy variable de 

 forma, tan pronto, al contrario, estan sueltos en lo inte- 

 rior de la concba. Elsistema mùscuîar de los Branquiôpo- 

 dos es mas complicado que el de los Lamelibranquios; 

 los mûsculos siempre son simétricos y estan divididos por 

 pares; en la mayor parte de las especies, algunos de estos 

 mûsculos pasan al traves de una abertura de la concha, se 

 hacen tendinosos y sirvcn à prender cl animal a los cuer- 

 pos submarinos. Todos los Branquiopodos estan cubiertos 

 de una concha, y en la mayor parte de elles esta concha, 

 compuesta de dos valvas, esta horadada en el vértice para 

 dejar pasarun pedicelo tendinoso; en otros, no existe esta 

 abertura, y la concha esta prendida inmediatemente à los 

 cuerpos submarinos; enlin, hay un corto numéro de elles 

 que viven sueltos y que no presenlan agujero ni trazas de 

 aderencia. Las especies son sumamente nunierosas, pero 

 muy pocas se hallan en estado viviente , la mayor parte 

 no son conocidas mas que en el fôsil, y pertenecen 

 principalmente â los terrenos inferiores, puesto que el 

 summum àe\ desarollo de estos animales existe en los ter- 

 renos paleozoicos. Los Géneros son tambien bastante con- 

 sidérables, â lo menos en estado fôsil. Entre los que se 

 cncuentran en estado viviente, hay uno que, pordecirlo asi, 



