Reproduction sexuée et Alternance des générations chez les Algues. H 



que les gamètes ne sont que des zoospores différenciées physio- 

 logiquement dans un sens spécial avant que de l'être morpho- 

 logiquement, et cette constatation a une importance capitale pour les 

 questions qui nous occupent plus directement. 



En effet, il n'existe dans les Algues isogames aucun caractère 

 morphologique différentiel entre les gamètes et les zoospores, 

 au point de vue nucléaire. Les processus qui donnent naissance à ces 

 deux catégories de corps sont les mêmes, et en particulier le nombre 

 des chromosomes contenus dans le noyau des zoospores est le même 

 qui existe dans le noyau des gamètes et aussi dans les cellules du 

 thalle de l'Algue. On peut entièrement partager l'opinion de Davis 

 (1905 III), lorsqu'il dit que rien dans la morphologie et le mode de 

 développement des gamètes de TJlothrix, de Œdogonium, etc., n'autorise 

 à penser que des phénomènes de réduction s'y intercalent. Les 

 gamètes primitifs sont en général plus petits que les zoospores, mais 

 cela tient simplement à ce que souvent le protoplasme de la cellule- 

 mère se répartit entre un plus grand nombre d'éléments au cours de 

 la gamétogenèse qu'au cours de la zoosporogenèse. 



Or que se passe-t-il lors de la caryogamie qui accompagne la 

 fécondation? Les deux pronuclei (^ et $ se fusionnent, et ainsi naît 

 un syncaryon qui contient deux fois plus de chromosomes que les 

 noyaux de la plante qui a formé les gamètes. Si x est le nombre de 

 ceux-ci, le sj^ncaryon en aura 2x: la génération 2x est née. 



Si celle-ci croissait et formait à son tour des gamètes sans qu'au- 

 cun phénomène particulier n'intervienne, ces gamètes renfermeraient 

 2 X chromosomes, et le noyau de fusion auquel ils donneraient naissance 

 lors de la fécondation en aurait 4 x. Les choses continuant de cette 

 manière, le nombre des chromosomes doublerait à chaque génération: 

 Or ceci n'est pas possible, au moins indéfiniment. En effet, de deux 

 choses l'une: 



1^ ou bien la taille des noyaux et, partant, la masse de chromatine 

 qu'ils contiennent, ne va pas augmenter; et, dès lors, vu cette loi 

 que jamais les chromosomes ne se fusionnent lors de la caryogamie 

 sexuelle, les chromosomes vont devenir de plus en plus petits, puisque, 

 leur nombre augmentant, la quantité de chromatine qui les forme ne 

 devient pas plus considérable, — et ceci est contradictoire avec le 

 fait que, dans une espèce donnée, les dimensions des chromosomes 

 sont très constantes; 



2^ ou bien la taille des chromosomes ne variera pas, et par suite 

 les dimensions des noyaux augmenteront sans cesse, d'où la production 

 de cellules géantes, et qui, très rapidement, atteindront des dimensions 

 incompatibles avec les lois physiques qui régissent la vie et l'activité 

 cellulaires. Il est donc nécessaire qu'un processus régulateur intervienne, 

 qui ramène après chaque fécondation le nombre des chromosomes à 



