\Q2 Fernand Pelourde. 



être intimement lié à des variétés d'hétérosporie et à l'acquisition 

 de graines par les ancêtres immédiats des Cycadophytes et peut- 

 être aussi des Angiospermes ^). Deux ans plus tard, la découverte 

 mémorable de MM. Oliver et Scott venait donner à ces paroles 

 une première et éclatante vérification ^). 



En raison de l'association identique, réalisée en sens inverse, 

 chez les Cycas d'une part, et chez les Benne ttit al es de l'autre, 

 d'appareils strobiliformes pour l'un des sexes avec des feuilles à peine 

 modifiées pour l'autre sexe, M. Wie land considère les Cycadales 

 et les Benne ttit aie s comme 2 termes symétriques d'un même 

 groupe, ce qui s'accorde avec les classifications des Cycadophytes 

 données par MM. Zeiller"^), Scott^) et Nathorst^). 



Les strobiles femelles des Bennett itales semblent cependant 

 très diff'érents de ceux des Cycadales, au premier abord. Il est 

 .vrai (lue l'on conçoit aussi bien la transformation d'un macrosporo- 

 phylle de Zamiiu par exemple, pourvu de 2 ovules, en un macrosporo- 

 phylle uniovulé de Bennettitale, que celle d'un macrosporophylle 

 de Cycas revoluia en un de Zamia, par l'intermédiaire de ceux du 

 Cycas circinalis, du Cycas Normanhyana, du Dioon edule et du Macro- 

 zamia Frasm-i. 



Et l'on conçoit aisément aussi qu'un certain nombre de macro- 

 sporophylles soient devenus stériles, de manière à constituer les écailles 

 interséminales des Bennettitales ^). Il est d'autant plus difficile, en 

 effet, de distinguer les séries fertiles des séries stériles, dans les 

 strobiles des Cycadeoidea, que ces derniers sont plus jeunes. En outre, 

 on sait que, dans ces strobiles, de grandes zones normalement fertiles 

 peuvent se trouver stériles dans des cas exceptionnels. 



Les Bennettitales, ainsi rattachées aux Ptéridospermées 

 et aux Fougères, présentent aussi, dans la disposition relative de 

 leurs organes fructificateurs et dans l'organisation de leur appareil 

 mâle, des affinités marquées avec les Angiospermes, dont elles 

 semblent représenter les ascendants directs. 



Leurs fructifications apparaissent en eftèt comme de véritables 

 fleurs hermaphrodites, avec un appareil femelle central entouré par 



') Wie land, A study of some american fossil Cycads: part IV (loc. cit.). 



■^) Oliver et Scott, On Lagenostoma Lomaxi, the seed of Lyginodendron. 

 Proc. roy. Soc. London, vol. 71, 1903. 



^) Zeiller, Eléments de Paléobotanique, 1 vol., 1900, p. 245; — Les Progrès 

 de la IPaléobotanique de l'ère des Gymnospermes (loc. cit.), p. 207. 



4) Scott, Studies in fossü Botany: 1ère éd., 1900, p. 474; 2" éd., 1909, p. 555, 



^) Nathorst, Beiträge zur Kenntnis einiger mesozoischen Cycadophyten (loc. 

 cit.), p. 3. 



") Voir, au sujet de la stérilisation, considérée comme un facteur de l'évolution : 

 Bower, The Origin of a Land Flora, 1 vol., Londres, 1908, p. 87 et suiv. 



