118 Wilhelm Leche 
Zähnen der zweiten Dentition zugleich höher als die übrigen Beutel- 
thiere entwickelt sein — eine Annahme, welche wenigstens keine 
Wahrscheinlichkeit für sich hat. 
Wenden wir uns dann zur zweiten Alternative, so haben wir, 
da, wie erwähnt, das Gebiss des Myrmecobius durch die größere 
Anzahl seiner Backenzähne die primitivste Stellung unter den lebenden 
Beutelthieren einnimmt, auch schon a priori bei ihm eher als bei irgend 
einem anderen ursprünglichere, von niederen Wirbelthieren ererbte 
Zustände im Gebiss zu erwarten. Und da 'nun, wie ich früher nach- 
gewiesen!, auch bei einigen höheren Formen Spuren von Zähnen, 
welche der ersten Dentition vorangegangen, vorkommen, so steht 
der Umstand, dass eine solche untergegangene Dentition bei Myrme- 
cobius vollständiger (d. h. dass sie aus wirklich verkalkten und in 
srößerer Anzahl vorkommenden Zahnresten besteht) als bei irgend 
einem anderen Säugethiere erhalten ist, mit allen übrigen Thatsachen 
im besten Einklange. Diese Deutung der rudimentären Zähne wird 
ferner durch den Umstand gestützt, dass die erhaltenen Bilder in 
Bezug auf die Beziehungen der Schmelzleiste des rudimentären Zahns 
zur Leiste des persistirenden eben so sehr von den bei allen übrigen 
Säugethieren vorkommenden Befunden abweichen, wie sie an Zustände 
bei manchen Reptilien erinnern. Im Zusammenhange hiermit ist 
hervorzuheben, dass die beiden Schmelzleisten, d. h. diejenige des 
rudimentären und diejenige des persistirenden Zahnes in ihrem ober- 
flächlichen Theile ursprünglich wohl zusammenhängen (vgl. Fig. 1—2); 
vielleicht steht die oben erwähnte, eigenthümlich abgestutzte Form 
der Leiste des persistirenden Zahnes hiermit im Zusammenhange ?. 
Die kräftigste Stütze aber der hier vertretenen Auffassung ist das 
Vorkommen von Anfängen der Ersatzzähne lingualwärts von einigen 
persistirenden Zähnen ganz in der Weise, wie ich sie bei allen 
anderen von mir untersuchten Beutelthieren auf entsprechenden Stadien 
nachgewiesen habe — ein Befund, welcher natürlich die Homologie 
der persistirenden Zähne bei Myrmecobius mit denjenigen bei den 
übrigen Beutelthieren auf das Unzweideutigste bekundet. 
Aus den vorliegenden Thatsachen geht somit hervor, 
dass beim jugendlichen Myrmecobius Reste eines von 
niederen Wirbelthieren ererbten Gebisses, welches den 
1 Morphol. Jahrbuch. Bd. XIX. pag. 534. 
2 Ob auf früheren Stadien auch labialwärts von anderen als den oben er- 
wähnten Zähnen solche Rudimente vorkommen, muss ich wegen Mangel an 
Material dahingestellt sein lassen. 
