Beiträge zur vergleichenden Anatomie der Wirbelsäule. II. 159 
von da aus hat allmählich dieser Process sich in eranialer Richtung 
verbreitet. 
Da ich zeigen konnte, dass die Interarcualia an der Bildung des 
Knorpelstabes einen hervorragenden Antheil haben, so ist es wahr- 
scheinlich, dass ihre Abgliederung von den Arcualien der erste, die 
axiale Knorpelbildung von den Interareualien aus der zweite Schritt 
war, der zur Bildung des Endstabes führte. 
Damit ist der Boden gesichert für die Beurtheilung der so über- 
aus variablen Befunde des Endstabes. Wo eine größere Regel- 
mäßigkeit der einzelnen Segmente in ihren Beziehungen zu den 
Bogenbildungen angetroffen wird, da dürfen wir den primitiveren 
Zustand annehmen gegenüber der Regellosigkeit anderer Befunde. 
Liegt es doch auf der Hand, dass es nach der Ausbildung des Knorpel- 
stabes wenig mehr auf weitere Modifikationen ankam und dass wir 
uns jene Zustände eines sehr verkürzten Endstabes, wie GÜNTHER 
sie beschreibt und wie ich sie ebenfalls sah, wohl von einem solchen 
ableiten können, wie ich ihn auf Fig. 5 dargestellt habe, während 
eine umgekehrte Ableitung einfach undenkbar wäre. 
Liegt nun auch in diesen Veränderungen des Achsenskelets in 
einer Hinsicht eine Reduktion vor, so dürfen wir doch nicht ver- 
kennen, dass durch dieselbe etwas Neues und für den speciellen 
Zweck besser Geeignetes geschaffen wird. Aber nicht bloß für die 
speciellen Verhältnisse, auch im Allgemeinen wird ein Fortschritt 
angebahnt. Kommt es doch hier bei Thieren, welche bisher keine 
axiale Gliederung des Skelets besaßen, zur Ausbildung einer solchen, 
die freilich unvollkommen, doch bei weiter Ausdehnung im Achsen- 
skelet einen Fortschritt bedeuten würde; was hier für einen Theil 
von Nutzen ist, würde auch dem Ganzen nützlich sein können, da 
eine reiche Gliederung, eine größere Mannigfaltigkeit der Bewegungen 
dadurch ermöglicht wird. 
Dass die axialen Segmente der Caudalwirbelsäule der Dipnoer 
nicht Wirbelkörper genannt werden dürfen, ist klar; wir entlehnen 
diesen Begriff höher entwickelten Zuständen und können ihn daher 
nicht ohne Weiteres auf niedere übertragen. Dass sie aber Stadien 
der Entwicklungsbahn bedeuten, auf welcher sich Wirbelkörper an- 
bahnten, können wir nicht von der Hand weisen. Man kann sie 
gleichsam als Versuche betrachten, als unvollkommene Anfänge, wie 
sie bei der Umbildung eines jeden Organs auftreten. 
Diese Auffassung stimmt vollkommen überein mit dem Urtheil, 
welches man im Allgemeinen über die Dipnoer fällen muss. 
