Beiträge zur vergleichenden Anatomie der Wirbelsäule. II. 179 
scheide herrscht eine Konkurrenz, welche überall zu Gunsten des 
Knorpels entschieden wird, wo es das Interesse des Ganzen erfordert. 
So kommt es zu lokalen Steigerungen des Chondrifikationspro- 
cesses, welcher die ganze Scheide beherrscht, und die Stellen, an 
welchen die erhöhte knorpelbildende Thätigkeit der Scheidenzellen 
Platz greift, erscheinen als Wirbelkörper. Im Bereich derselben ge- 
winnt der eingedrungene Knorpel außen und allmählich auch innen 
die Oberhand; in den mittleren Partien erhalten sich die Scheiden- 
fibrillen am längsten, indem sie zur Ablagerung von Kalksalzen 
dienen, welche dem ganzen Gebilde erhöhte Festigkeit verleihen. 
So kommen die drei bekannten Zonen der Selachierwirbel zu Stande. 
Nachdem die Phylogenese der Selachierwirbel mit Rücksicht auf 
die geweblichen Bestandtheile des Achsenskelets klar gestellt ist, 
müssen wir versuchen, die Geschichte der chordalen Knorpelwirbel 
als Organe zu beleuchten. 
Als Ausgangspunkt hierfür muss der Zustand dienen, wie ihn 
die Dipnoer am größten Theil ihres Achsenskelets zeigen, bei wel- 
chem es in der Chordascheide noch nicht zur Lokalisirung der Knor- 
pelbildung gekommen ist. 
Der hoch vollendete Zustand der erwachsenen Selachier kann 
von diesem Vorstadium aus nicht mit einem Schlage entstanden sein. 
Die Knorpelwirbel müssen ihre Vorstufen gehabt haben. Es drängt 
sich nun hierfür die folgende Alternative auf: Sind die Knorpel- 
wirbel in der ganzen Ausdehnung des Achsenskelets allmählich 
gleichmäßig hervorgebildet worden, oder hat sich die Entwicklung 
axialer Knorpelsegmente zuerst an einer bestimmten Stelle vollzogen 
und von da aus allmählich verbreitet? Für die Entscheidung dieser 
Alternative bietet die Ontogenese der Selachier keine Anhaltspunkte. 
Wir müssen uns daher bei den erwachsenen Formen umsehen, um 
Argumente für die eine oder die andere Richtung der Entscheidung 
beizubringen. 
Ohne Zweifel stammen die Selachier, wie alle Fische, von For- 
men mit einer großen allgemeinen Körperflosse ab. Solche sind uns 
in den Dipnoern erhalten, und bei ihnen konnten wir die Ausbildung 
eines terminalen Knorpelstabes der Skeletachse durch die Lokomo- 
tion des ganzen Körpers verständlich machen. Sehen wir hier aber 
handgreiflich einen Fall, in welchem an bestimmter Stelle unter 
äußeren mechanischen Einflüssen die Chorda auf Kosten axialer 
Knorpelsegmente beeinträchtigt wurde, so ist die Annahme berechtigt, 
dass auch bei anderen Formen die ersten Versuche einer chordalen 
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