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précédente, le sont encore j)Ius ici, tandis que les forêts, toujours très 

 étendues, se montrent moins épaisses et moins élevées ; elles abritent une 

 fjuantité de petites plantes d'un aspect gracieux, dont les fleurs brillent de 

 tout l'éclat du tropique. 



En résumant les principaux traits distinctifs de chacune des trois ré- 

 gions, on peut dire que la première est caractérisée par l'aridité du sol et 

 la faiblesse de la végétation ; la seconde, par la vigueur et la magnificence 

 des forêts primitives; la troisième, enfin, par la verdure presque inalté- 

 rable des prairies et par la variété ainsi que l'élégance des formes végé- 

 tales. Ces distinctions, comme on le voit, sont fondées plutôt sur la phy- 

 sionomie de chaque région que sur le caractère spécial de la végétation 

 qui lui est propre; les conclusions que l'on pourrait tirer, en efTet, dune 

 statistique exacte des genres et des espèces doivent être ajournées à lépo- 

 que où toutes les plantes recueillies pendant le voyage auront été rigou- 

 reusement déterminées, et même comparées aux espèces analogues des 

 flores qui ont quelque rapport avec celle de la contrée que le D' Welvvitsch 

 a visitée. 



L'exploration des hauts plateaux a fourni à notre voyageur l'occasion de 

 faire une remarque intéressante : c'est que, sur certains points de 1 Afrique 

 équinoxiale, la végétation favorisée par la grande élévation du sol et par 

 l'abondance des eaux prend un caractère mixte tellement prononcé, qu'on 

 peut voir, sur un espace restreint, les formes de la flore tropicale associées 

 aux formes du Gap et même à celles de l'Europe. Ainsi, des types de trois 

 climats fort diff"érents se trouveraient réunis dans un même centre de vé- 

 gétation, et constitueraient, pour ainsi dire, un nouvel empire de la flore 

 africaine dont les ouvrages de géographie botanique n'ont pas fait mention 

 jusqu'ici. Cette association d'espèces végétales appartenant à des zones et 

 même à des contments distincts se fait particulièrement remarquer sur le 

 plateau de Huilla, où il n'est pas rare de rencontrer des plantes de l'Inde et 

 de la haute Abyssinie vivant en communauté avec des espèces du Cap de 

 Bonne-Espérance et de l'Europe. 



Tout ce qui a été dit sur la province d'Angola peut s'appliquer à celle de 

 Benguella en tenant compte, toutefois, de la situation des montagnes qui, 

 moins éloignées de la côte, usurpent une partie de la zone littorale. Il faut 



