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tiques, telles que les Algues et les Naïadées, jouissaient d'une circonscrip- 

 tion géographique beaucoup plus développée que les autres. Cette obser- 

 vation peut s'appliquer, dans de certaines limites, à la zoologie, et par- 

 ticulièrement à la classe des mollusques où l'on voit les espèces aquatiques, 

 surtout dans les genres inférieurs, se propager souvent sur une grande 

 étendue ; néanmoins elle ne suffit pas, dans les conditions actuelles du 

 continent, pour explifjuer les faits de disjonction cités plus haut. Il fau- 

 drait, sans doute, remonter à une époque où des particularités physiques 

 qui nous sont inconnues ont pu favoriser la dissémination des espèces, et 

 supposer que des modifications postérieures ont amené leur extinction dans 

 l'intervalle qui les sépare aujourd'hui. Leur existence daterait alors d'une 

 époque géologique très éloignée. Mais nous devons avouer que ces conjec- 

 tures n'ont aucun fondement solide, en sorte qu'il est inutile de s'y arrêter; 

 l'hydrographie de l'Afrique centrale présente encore trop de lacunes, et 

 nos connaissances sur la malacologie du pays se réduisent à trop peu de 

 chose pour conduire à des résultats de quehjue valeur. 



(]e qui paraît mieux établi, c'est le caractère d'uniformité dont l'Afrique 

 est empreinte dans ses productions naturelles. La masse compacte de ce 

 continent divisé par l'équateur en deux parties à peu près égales n'off're 

 pas, dans sa disposition orographique ni dans ses conditions physiques, 

 de traits aussi saillants et aussi propres à y introduire la diversité que les 

 autres parties du monde, en exceptant toutefois l'Australie qui lui res- 

 semble sous ce rapport. Peu d'obstacles sérieux s'opjiosent donc à la diffu- 

 sion des espèces, favorisées, en outre, dans leurs migrations, par l'égalité 

 du climat. Aussi les mammifères et les oiseaux qui trouvent un auxiliaire 

 puissant dans leurs facultés locomotrices y jouissent-ils spécifiquement 

 d'une aire géographicjue considérable. Les reptiles même présentent une 

 particularité analogue, car on retrouve, sur les côtes occidentales, des 

 genres et des espèces de cette classe qui vivent dans la vallée du Nil et sur 

 le territoire de Mozambique. Enfin nous ajouterons, pour emprunter un 

 exemple au règne végétal, que les plantes récoltées par le D^ Welwitsch dans 

 le royaume d'Angola rentrent, pour un bon tiers, dans à la flore des 

 côtes orientales de l'Afrique. 



La "malacologie, dans le cercle restreint où le peu d'abondance des élé- 



