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TAtlantique à la mer Rouge ; sa profondeur, du nord au sud, s'étend pro- 

 bablement jusqu'au tropique du Cancer ou jusqu'à la limite des pluies tro- 

 picales. Le caractère de cette circonscription est extrêmement tranché, bien 

 qu'on observe, dans les eaux de l'Egypte, des genres et des espèces qui 

 vivent aussi dans la circonscription voisine et qui, par conséquent, sem- 

 blent établir un lien transitoire entre les deux faunes. Cette confusion 

 apparente cessera si l'on considère ces mollusques comme une population 

 étrangère dont l'immigration a été favorisée par le milieu environnant et 

 par la douceur du climat. On ne remarque point de semblables anomalies 

 parmi les espèces terrestres, et il faut descendre bien au dessous du tro- 

 pique pour rencontrer, dans la vallée du Nil, des formes qui ne se ratta- 

 chent pas visiblement à la création du nord de l'Afrique. Une exploration 

 récente, celle de M. Duveyrier, a montré qu'il en était de même dans le 

 Sahara algérien ; toutes les espèces de mollusques rapportées par ce voya- 

 geur qui s'est avancé jusqu'au 25' degré de latitude, sont en relation 

 étroite avec celles de la zone maritime. Existe-t-il une faune intermédiaire 

 entre les deux provinces, ou un mélange des deux faunes, à une certaine 

 limite, comme les deux flores nous en offrent l'exemple? Nous ne le pen- 

 sons pas ; les conditions physiques du Sahara sont trop défavorables à 

 l'organisation des mollusques pour justifier la première supposition, et la 

 barrière qu'il oppose à l'émigration permet diflTicilement d'admettre la 

 seconde. 



La présence dans les eaux du Nil de mollusques appartenant aux genres 

 AmpuUaria, Ctjrena, Iridina, s'expli(jue naturellement, comme nous 

 l'avons dit, par une émigration volontaire ou forcée que la température du 

 milieu n'a point contrariée ; on sait, effectivement, que la température des 

 eaux est généralement soumise à moins de variations que celle des terres, 

 et même que toutes les autres conditions de la vie animale ou végétale y 

 présentent un caractère d'uniformité plus constant. Mais cette explication 

 ne saurait convenir, dans les circonstances actuelles, à la Melania tuber- 

 culata qui vit dans l'est de l'Algérie, et qui paraît être étrangère à la faune 

 aborigène du nord de l'Afrique. Il faut remonter dans le passé pour cher- 

 cher la raison de ce fait exceptionnel. La géologie nous apprend que les 

 espèces dont la diffusion est très grande et que l'on retrouve dans des pays 



