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de l'été à Angola) se passent habituellement sans pluie, on voit cependant 

 des années où, pendant cette période, il en tombe en plus ou moins grande 

 quantité. Il en résulte une humidité permanente qui imprègne le sol et 

 l'atmosphère depuis les premières pluies de septembre et d'octobre ap- 

 pelées />e/te pluies, jus({u'à celles de mars et d'avril que Ion nomme par 

 opposition grandes pluies. C'est en raison de cette circonstance que les 

 gens du pays partagent généralement Tannée en deux saisons : la saison 

 humide, d'octobre à mai, et la saison sèche, de juin au commencement de 

 septembre. Cette division, qui répond tout au plus à certaines fins prati- 

 ques de l'agriculture, ne satisfait nullement les besoins de la science lors- 

 (|u"il s'agit de préciser 1 époque de la floraison et de la fructification des 

 végétaux, celle de l'apparition ou de la prédominance de certains animaux, 

 enfin de constater les divers phénomènes qui se rattachent aux phases de 

 la vie organique. 



Quant au caractère des saisons dans l'intérieur et sur les points 

 élevés, il faut noter que les petites pluies du printemps y com- 

 mencent d'ordinaire quelques jours ou même quelques semaines plus 

 tôt que dans les districts moins éloignés de la C(5te, et que les pluies 

 d'automne, qui tombent en mars et en avril, y sont plus abondantes et 

 plus durables. 



Il arrive aussi, dans certaines années, que les pluies sont fréquentes 

 dans l'intérieur, tandis (jue le littoral en est privé plus ou moins complète- 

 ment, particularité ({ui s'explique, du reste, ])ar l'absence de forêts sur 

 toute l'étendue de la côte. Pour remédier, autant qu'il est possible, à la 

 rareté des eaux jibiviales pendant une grande partie de l'année, et même à 

 leur manque absolu, les cultivateurs d'Angola, surtout ceux qui possèdent 

 des fonds de terre sur le littoral, ont coutume de conserver celles du prin- 

 temps et de l'autonme dans des excavations ou étangs artificiels qu'ils 

 aj)j)ellent irpresas. Quehjues-uns de ces réservoirs sont fort spacieux et 

 contiennent une quantité d'eau suffisante |)Our irriguer les terres voisines 

 pendant toute la durée de l'année. En peu de temps ces bassins se 

 peuplent de petits animaux et de plantes aquatiques de diverses espèces, 

 et le naturaliste peut y recueillir des mollusques d'eau douce dont il 

 n'aurait même pas soupçonné l'existence dans des lieux sablonneux et d'une 



