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witsch, et que, dans un pays dont la flore est si prodigieusement variée, la 

 recherche, l'étude et la préparation des plantes lui laissassent bien peu de 

 loisirs, il n'eut garde de négliger la faune des lieux qu'il parcourait. Les 

 collections zoologiques qu il y forma embrassent à peu près toutes les 

 classes du règne animal et comprennent, notamment, un certain nombre 

 de coquilles dont l'étude comparative et la description sont l'objet du pré- 

 sent mémoire. Mais, avant d'aborder un sujet qui emprunte un certain 

 intérêt au mystère dont la Guinée portugaise est encore enveloppée, il con- 

 vient de jeter un coup d'œil sur le pays et sur l'itinéraire suivi par notre 

 voyageur. 



Le vaste territoire connu généralement sous le nom de royaume d'An- 

 gola est partagé en deux provinces : celle d'Angola, proprement dite, qui 

 s'étend du Za'ire au Guanza, et celle de Benguella qui comprend les ter- 

 ritoires situés entre le Guanza et le Gunène. Cette division basée sur le 

 cours de trois grands fleuves est parfaitement justifiée dans le sens géo- 

 graphique, et confirmée, d'ailleurs, par la différence qui existe entre les 

 productions naturelles et la physionomie des deux pays. Les Portugais 

 considèrent encore comme dépendance de la province d'Angola le pays 

 desGabindas, sur la rive droite du Zaïre, et, dans le Benguella, tout l'in- 

 tervalle qui règne entre le cap Frio et le fleuve Gunène ; en sorte que les 

 limites de cette importante colonie, telles qu'elles ont été reconnues par 

 les traités, sont, au nord, le Rio-Cacongo, par 5 degrés 15 minutes de lati- 

 tude méridionale, et, au sud, le cap Frio, par 18 degrés environ. Le 

 royaume d'Angola embrasse ainsi la majeure partie des pays connus sous 

 le nom de Basse-Guinée, ou sous celui de Gongo que les Portugais ont 

 conservé seulement aux districts septentrionaux bornés par la rive gauche 

 du Zaïre. On peut considérer le Guango et le Gobango qui coulent paral- 

 lèlement au méridien dans des directions opposées comme formant, à 

 l'est, les limites naturelles de la contrée; comprises entre le 18° et le 19' de- 

 grés de longitude, ces limites donneraient au royaume d'Angola une lar- 

 geur moyenne d'une centaine de lieues. 



Le sol de ce vaste pays entièrement situé sous la zone torride, à 5 degrés 

 au sud de l'équateur, offre beaucoup de variété. Ainsi le littoral n'est sou- 

 vent qu'un désert aride et sablonneux, comme dans toute la partie méri- 



