FEUILLE DE THÉ. 
Le produit usuel connu sous le nom de «Thé de Chine » est 
constitué par les feuilles diversement préparées et aromatisées du 
Thea sinensis L. (Théacées. 
Cet arbuste, à belles fleurs qui rappellent celles du camellia, 
parait originaire de l'ile d'Haï-nan d'où il aurait été introduit dans 
la Chine méridionale où on le cultive depuis de Tongs siècles. 
Cette culture s'est répandue en Indo-Chine, au Japon, à Java, à 
Ceylan, au Brésil et plus récemment dans la plupart des colonies 
anglaises à climat tempéré et humide (Cap, Australie). 
Les feuilles sont alternes, persistantes, épaisses, coriaces, 
penninerves, ovales-lancéolées et atténuées à la base; elles sont 
entières dans le tiers inférieur et serretées dans tout le reste de 
leur pourtour. Elles peuvent atteindre 8 centimètres de long sur 
près de 4 de largeur. (PI. 45, fig. 84.) 
En raison de l’époque de la récolte des feuilles (c'est-à-dire de 
l'état de leur développement) et des manipulations qu'on leur 
fait subir, on divise les thés en deux grandes catégories : les 
Thés verts (Ivswen, Impérial, Chu-lan, etc.) et les Thés noirs 
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Sou-chong, Pé-kao, ete. 
Les premiers, les moins estimés, sont rapidement séchés à la 
poële après leur récolte; les autres subissent une fermentalion 
préalable qui en augmente Parome. 
La mode d'enroulement diffère également selon les sortes. 
Les feuilles jeunes portent de longs poils unicellulaires qui 
laissent après leur chute une cicatrice polygonale autour de 
laquelle rayonnent des cellules voisines. (PL 45, fig. 86. 
Les feuilles plus âgées sont entièrement gœlabres. 
L'épiderme inférieur seul porte des stomates. Ceux-ci, orbicularres, 
à ostiole largement ouverte, sont entourés de trois cellules de 
bordure semi-lunaires. (PI 45, fig. 86. 
Le mésophylle offre trois assises de cellules en palissade el de 
nombreuses rangées de cellules rameuses. 
La nervure médiane, convexe sur les deux faces, offre en son 
centre un arc lébéro-ligneux concavo-convexe à bois régulièrement 
