8 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES. 
entrainer une distinction spécifique ; je veux seulement 
rappeler à mes lecteurs que nos données ne sont point 
assez complètes encore pour trancher ou abandonner 
une question dont la solution réside dans des caractères 
tres difficiles à apprécier. Continuons donc à enregis- 
trer des observations spéciales, et ne désespérons pas de 
voir un Jour ces faisceaux isolés, solidement liés entre 
eux par la connaissance dé leurs rapports. On n’en doit 
pas moins quelque gré aux naturalistes qui s’appliquent 
à les coordonner d'avance; il est juste de distinguer 
parmi eux le savant auteur de lIconographie qui pa- 
rait dirigé dans ses recherches, non-seulement par 
l'attrait d’une question philosophique, mais encore par 
le désir de débarrasser la science d’une nomenclature 
indigeste et stérile. 
Lorsqu'on jette les yeux sur la carte du Portugal et 
que l’on considère, sous une latitude favorable au déve- 
loppement et à la reproduction des êtres, ce réseau de 
montagnes qui varie sans cesse l'élévation du sol et ces 
nombreux cours d’eau qui promettent tant de fraiches 
vallées, on doit croire que la réunion de humidité et 
de la chaleur, ces deux principes de la vie, et l’inégalité 
du climat, réservent au naturaliste, surtout dans les de- 
grés inférieurs du règne organique, de nombreuses 
Jouissances. Malheureusement il n’en est pas ainsi ; et 
quoique j'atiribue à la composition minéralogique du 
sol l’infériorité relative de cette région, je suis loin 
de pouvoir n’expliquer d’une manière satisfaisante la 
rareté des mollusques que la nature y a répandus. La 
solution de ce problème nous fournirait sans doute de 
