CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES. 45 
localités sont généralement négligés et pour me borner 
à un exemple, je citerai deux espèces indigènes, la Par- 
macella Valencienni et Y Helix barbula qui y figurent 
sous les noms de J'estacella haliotidea et d’Helix erice- 
_torum , Vune et l’autre étrangères au Portugal. Quant à 
l’Université de Coïmbre, pleine de vénération pour le 
père de l’histoire naturelle, elle repousse, comme ir- 
révérencieuses, toutes les idées nouvelles qui ten- 
draient à modifier son système. 
Les sciences naturelles sont donc en Portugal dans 
un état voisin de l'enfance; la nation, préoccupée d’au- 
tres besoins , privée d’émulation par l'isolement, privée 
d'encouragement par l'indifférence d’un gouvernement 
mal assis, les dédaigne comme un luxe inutile; ce n’est 
pas l'intelligence qui lui manque, mais l’esprit d’obser- 
vation et le goût des études sérieuses que la sécurité et le 
bien-être, fruits d’unelongue paix, développentinvincible- 
ment chezies peuples civilisés. Le génie aventureux qui la 
conduit à travers des mers inconnues à la découverte 
d’une moitié du globe, n’a jamais eu le temps de prendre 
une forme spéculative pour observer et méditer sur les 
merveilles qui se déroulaient à ses regards. Elle a trouvé 
pour conquérir de l’or et pour sauver des âmes une 
énergie que l’Europe admire encore, mais qui s’est dis- 
sipée en actes extérieurs, sans que l'étude et le travail 
aient perpétué par un monument durable le souvenir de 
tant d'efforts. La noble émulation de quelques hommes 
d'élite qui fonderent, à la fin du dernier siècle, un corps 
savant destiné à répandre le goût des sciences et à pro- 
pager les lumières, n’a produit qu'un résultat éphémère, 
