20 CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES. 
que nous, parait également plus favorisée ; néanmoins 
elle se montre inférieure à l’Italie parce qu’elle est moins 
humide et moins heureusement constituée ; en général, 
la température des îles, égalisée par le voisinage de la 
mer, offre un milieu dont l’action favorable n’est jamais 
interrompue par les transitions brusques ou prolongées 
qui se manifestent sur les grands continens; elles sem- 
blent donc éminemment propres au développement de 
la puissance vitale, dont elles nous présentent, chez les 
mollusques, les manifestations les plus belles et les plus 
variées. Madagascar, les Antilles, les Philippines, réunis- 
sent sans doute ces conditions à un haut degré. 
On peut remarquer en outre parmi les mollusques 
comme chez les animaux d’un ordre plus élevé, un rap- 
port entre le climat et la tendance de la nature à produire 
certaines formes déterminées. Ainsi les Achatines forte- 
ment caractérisées, appartiennent presque toutes à l’A- 
frique occidentale, dans le voisinage du tropique; la 
forme turriculée est dominante dans l'Amérique du Sud. 
La Malaisie nous montre un grand nombre d'espèces dont 
la spire développée et l’ouverture arrondie, oscillant 
entre la forme de l'Hélix et celle du Bulime, rendent, en 
l'absence de l'animal, leur véritable place très incertaine 
dans une collection. 
Si l’on applique ces réflexions au Portugal et qu’on 
jette un regard sur l’ensemble de ses mollusques, on 
est frappé de leur infériorité relative, qui accuse un 
sol maigre et une nature bornée dans ses efforts. Les 
Hélices les plus grosses, inférieures à celles de la France 
te mpérée, nelui appartiennent pas et y sont arrivées sans 
