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CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES, 
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peut l'en détacher, jusqu’à un certain point, dans l’é- 
tude de Ïa nature organique , et particulièrement dans 
celle des êtres, qui, liés au sol par l'insuffisance ou l'ab- 
sence complète de moyens de locomotion, empruntent 
leur caractere aux régions qu’ils habitent, ou leur com- 
muniquent, comme les végétaux, la physionomie qui leur 
est propre. Le Portugal, borné sur plusieurs points par des 
chaines escarpées qui atteignent et dépassent la limite des 
neiges perpétuelles(r), et dans l'intervalle de ces chaines, 
par des fleuves généralement encaissés ; dégagé de l’in- 
fluence méditerranéenne et exposé dans toute son étendue 
à celle de l'Océan , réunit à l’égard de ces êtres un cer- 
tain nombrede conditions favorables à l’individualité. On 
en trouve la preuve dans la comparaison de la Flore de 
ce pays avec celle de l'Espagne, et surtout dans l'examen 
des mollusques terrestres etfluviatiles des deux contrées. 
Je distribuerai plus tard dans leur ordre géographique 
ceux qui sont répandus sur le sol portugais et j'y join- 
drai l’'énumération de tous ceux qui ont été observés : 
jusqu’à présent en Espagne. La comparaison de ces 
deux tableaux montrera que les espèces particulieres à 
l'une des deux régions, ne se retrouvent pas dans 
l'autre. . 
Lorsque l'utilité matérielle d’une science n’est pas 
évidente, chacun a le droit de demander quel est son but. 
L'étude des mollusques, en la restreignant surtout au 
cadre étroit que je me suis tracé, se trouve précisément 
(x) La Serra de Senabria , sur les frontières de Galice , n'a pas moins de 2,600 
mètres de hauteur, L'Estrella est aussi fort élevé, 
