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La Classification elle-même, le groupement méthodique des 

 Bactéries, fondé avant tout sur la forme extérieure, n'a qu'une 

 valeur empirique. Des tentatives plus ou moins heureuses ont été 

 faites, à plusieurs reprises, pour lui substituer une disposition systé- 

 matique plus rationnelle, fondée sur une appréciation plus exacte des 

 véritables affinités morphologiques et biologiques. Le sj'stème ré- 

 cemment proposé par Orla Jensen ^), le plus complet et le plus 

 original, mérite de retenir un instant notre attention. 



L'auteur danois pose d'abord en principe que les Bactéries sont 

 particulièrement caractérisées par leurs aptitudes biologiques: celles- 

 ci doivent dès lors fournir la base de la Classification. D'autre part, 

 une classification naturelle doit être l'expression des affinités phylo- 

 génétiques; les formes primitives, chronologiquement les plus anciennes 

 doivent être celles dont les exigences physiologiques sont les plus 

 faciles à satisfaire. Les Bactéries les plus voisines de la souche 

 primitive du monde vivant seront, par suite, des espèces autotrophes, 

 à grand rendement énergétique, telles que Bacillus tnethanicus, B. oligO' 

 carhophüus, etc., c'est à dire des bactéries oxydantes, capables de con- 

 sommer exclusivement les matières minérales les plus simples. 



Au contraire, les bactéries lactiques, les espèces pathogènes de 

 l'homme et des Mammifères, etc., doivent être chronologiquement les 

 plus récentes, comme ces animaux eux-mêmes, et par conséquent très 

 éloignées de la souche originelle, malgré la simplicité de leur forme 

 et l'exiguïté de leurs dimensions. 



Il n'y a pas lieu de discuter ici tous les détails de l'arbre généalo- 

 gique dressé par Jensen. Parmi les particularités les plus inté- 

 ressantes, signalons le rapprochement immédiat de toutes les Sulfo- 

 bactéries avec les Trichobactéries et les Spirochetes, comme rameaux 

 voisins d'une même branche directement issue du tronc primitif 

 (Oxydobactériacées). Ainsi se trouvent étroitement groupées toutes 

 les formes normalement filamenteuses (mono -ou pluricellulaires), 

 Claclothrix, Beggiatoa, Spirochaefe, dont on a souvent fait ressortir les 

 affinités plus ou moins directes avec les Cyanophycées. 



D'autre part Jensen attribue, avec justesse, aux Bactériacées 

 la situation la plus inférieure, à la base du monde vivant actuel, 

 dont les autres représentants les moins élevés. Protozoaires, Algues, 

 Eumycètes, viennent tous converger vers ce noyau fondamental, comme 

 maîtresses branches d'une souche commune. 



Si les Bactériacées ne sont plus de véritables Monères, au sens 

 de Haeckel, elles sont bien, comme l'ont pensé E. H er twig et 

 D of lein, les Protistes dont l'organisation s'en rapproche le plus, et 



^) 0. Jensen, Die Hauptlinien des natürlichen Bakteriensystems. Centralbl. 

 f. Bakt., II. Abt., Bd. XXII. 1909. — Vorschlag zu einer neuen bakteriologischen 

 Nomenklatur. Ibid., Bd. XXIV. 1909. 



