Etat actuel de la Protistologie végétale. 513 



Saccharomyceteae. 



Les Saccharomycètes sont, avec les Bactéries, les Protistes 

 végétaux dont l'étude est le plus activement poursuivie par les 

 biologistes; leur élaboration scientifique se traduit en effet par des 

 avantages économiques considérables, et retentit directement sur 

 l'important problème de la protection de la santé humaine. Il ne 

 faut pas s'étonner des divergences révélées par l'analyse comparative 

 de mémoires innombrables, rédigés avec un égal souci d'exactitude, 

 mais inspirés de mobiles variés, et orientés en sens divers. 



La majeure partie de ce labeur n'a pas d'intérêt pour la Pro- 

 tistologie, et nous n'aurons pas à en tenir compte. Malgré ces restric- 

 tions, la question des Levures demeure encore vaste et complexe. 

 Nous examinerons successivement trois sujets principaux: l'organisation 

 cellulaire des levures; leurs modes de reproduction; leurs affinités 

 systématiques et phylogénétiques. 



I. La cytologie des Saccharomyces est bien une cytologie de Pro- 

 tistes; comme celle des Schizophytes, dont on l'a parfois rapprochée, 

 elle se distingue par certaines modalités spécifiques des trois termes 

 de la trilogie cellulaire fondamentale, membrane, cytoplasme et noyau. 

 Les problèmes particuliers qu'elle soulève ont été passionnément 

 discutés. Les fautes de technique, les erreurs d'interprétation que 

 les spécialistes se reprochent entre eux, ont été sans doute parfois 

 commises, et la vérité n'est pas toujours facile à discerner dans ce 

 dédale. 



Les cellules jeunes des levures bourgeonnantes possèdent une 

 membrane habituellement très mince, difficilement révélée par les 

 réactifs colorants ou par la Plasmolyse; elle s'épaissit plus ou moins 

 dans les cellules âgées, mais sa composition chimique n'est pas encore 

 élucidée. 



La présence de substances hydrocarbonées est cependant hors de 

 doute. ^) Les traitements successifs par les acides et les alcalis ont 

 permis d'isoler une hémicellulose et une „gomme de levure" donnant 

 par hydrolj'se un mélange de sucres divers, mannose, glucose, galac- 

 tose, etc. 



Il n'y a pas de cellulose proprement dite, ni de chitine; nous 

 manquons de données précises sur l'existence éventuelle d'autres sub- 

 stances caractérisées, pectose, callose, etc. 



L'organisation interne manifeste une grande variabilité, qui dépend 

 de l'âge de la cellule, de l'activité de la fermentation, de la richesse 

 alimentaire du milieu, etc. 



1) M eigen und Spreng, Über die Kohlehydrate der Hefe. Zeitschr. f. phys. 

 Chemie. 1908. 



