Erster Vortrag. 
Gleichwie nur derjenige eine Maschine vollständig be- 
herrscht, der sowohl ihre Konstruktion als auch ihre Wirkungs- 
weise kennt, ebenso können wir in die Erkenntnis eines lebenden 
Organısmus, der so vielfache Ähnlichkeiten mit einer Maschine 
aufweist, nur dann tiefer eindringen, wenn wir in seinen Bau 
und in sein Leben Einblick zu gewinnen streben. Während 
in dem vorausgehenden Abschnitte der Aufbau der Pflanzen 
— die Pflanzenmorphologie — in den Vordergrund der 
Betrachtung gestellt wurde, wird sich die folgende Darstellung 
mit den wichtigsten Eigenschaften der emzelnen Organe, den 
Leistungen oder Funktionen derselben, welche in ihrer Ge- 
samtheit das Leben der Pflanzen ausmachen, zu befassen haben. 
Das Studium der Lebenserscheinungen der Pflanzen ist 
der Gegenstand eines eigenen Wissenszweiges: der Pflanzen- 
physiologie, eines der wichtigsten Kapitel der Lehre von 
den Pflanzen, der Botanik, überhaupt. Die Physiologie hat 
also die Aufgabe, die einzelnen Lebenserscheinungen zu be- 
schreiben sowie womöglich ihren Zweck und ihre Ursache 
klarzulegen. Denn erst wenn wir die Bedeutung eines Lebens- 
vorganges und den Grund oder die Ursache desselben erfaßt 
haben, verstehen wir ihn vollkommen. Dazu gehören aber 
nicht allein sorgfältige Beobachtung, sondern hauptsächlich 
auch wohlüberlegte Experimente, zu deren Ausführung oft 
alle Hilfsmittel, welche uns vor allem Physik und Chemie 
liefern können, herangezogen werden müssen. 
Die Klarlegung der pflanzlichen Lebenserscheinungen 
bedeutet für uns einen doppelten, nicht zu unterschätzenden 
