lich bestehen. Erhitzen wir zu diesem Zwecke irgendeine 
Pflanze oder einen Pflanzenteil in einem geschlossenen Glas- 
gefäße, so sehen wir sofort, daß sich die Gefäßwand mit 
Wasser beschlägt. Die Pflanze gibt Wasser ab, wobei sie 
verwelkt und schließlich vollständig vertrocknet. Setzen wir 
nun die Erwärmung so lange fort, bis (bei zirka 1100 C.) 
kein Wasser mehr abgegeben wird, was daraus zu erkennen 
ist, daß die Pflanze keinen weiteren Gewichtsverlust erleidet, 
so erhalten wir eime vollständig wasserfreie Substanz (Trocken- 
substanz), deren Gewicht als „Trockengewicht“ bezeichnet 
wird zum Unterschiede von dem bedeutend höheren „Lebend- 
gewicht“, welches die frische Pflanze vor der Erwärmung 
besaß. Wir erfahren aus diesem einfachen Versuche, der 
mit irgendeinem beliebigen Pflanzenteile durchgeführt werden 
kann, daß das Wasser einen Hauptbestandteil jeder lebenden 
Pflanze darstellt. Erhitzen wir nun die Trockensubstanz noch 
stärker, so verbrennt sie bei hinreichend hoher Temperatur 
und kräftigem Luftzutritt und hinterläßt eine geringe Quan- 
tität nicht brennbarer Substanz, weißliche Asche. Die gesamten 
brennbaren Substanzen des verwendeten Pflanzenteiles be- 
zeichnen wir im Allgemeinen als organische Substanz, 
worunter wir Verbindungen von Kohlenstoff mit anderen Sub- 
stanzen, hauptsächlich Sauerstoff, Wasserstoff, Stickstoff, even- 
tuell auch mit Phosphor und Schwefel verstehen. 
Diese organischen Substanzen sind die wichtigsten Be- 
standteile des Pfanzen- (und Tier)körpers; die Zellulose der 
Zellwand, Stärke und Zucker, Fett und Eiweiß sowie zahllose 
andere Stoffe, welche denselben zusammensetzen, stellen alle 
derartige organische Verbindungen dar. Daß alle die genannten 
Körper tatsächlich Kohlenstoff enthalten, lehrt uns abermals 
ein einfaches Experiment. Wir brauchen nur irgendeinen 
der genannten Körper bei geringem Luftzutritt (zum Beispiel 
in Glasröhrchen, welche unter dem Namen Eprouvetten bekannt 
sind) zu erhitzen, so verwandelt er sich in eine schwärzliche 
Masse, die nichts anderes als Kohle darstellt. Die bisher 
nachgewiesenen Bestandteile des Pflanzenkörpers: Wasser, 
Kohlenstoffverbindungen oder organische Substanz und Asche 
