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Wir erkennen aus dem Fortschreiten des Bewegungsvorganges, 
wie der Reiz weitergeleitet wird. Die Bewegung selbst ist die 
Antwort, die Reaktion, des Protoplasmas auf den wirk- 
samen Reiz. 
Denken wir nun zurück an die Wachstumsbewegungen, 
so steht nichts im Wege, auch sie als Reizvorgänge aufzu- 
fassen; durch diese Erkenntnis wird erst Klarheit in manche 
Erscheinungen gebracht, die sonst nur schwer verständlich 
wären. Wenn wir einen Stab in horizontale Lage bringen 
und an einem Ende belasten, so sinkt er infolge, der 
Wirkung der Schwerkraft unter die Horizontale. Ganz anders 
wirkt dieselbe Schwerkraft auf einen lebenden Pflanzen- 
teil ein. Unter ihrem Einflusse richtet sich die Wurzel nach 
unten, der Stamm nach oben. Die Schwerkraft wird eben 
vom lebenden Organismus als Reiz empfunden; jedes Organ 
antwortet aber auf denselben in seiner besonderen Weise, 
wie eine Lokomotive nach dem Belieben des Führers bald 
vor-, bald zurückgeht, wenngleich die bewegende Kraft stets 
dieselbe bleibt. Daß die Wachstumsbewegungen in die Kategorie 
der Reizbewegungen fallen, ist um so weniger zu bezweifeln, 
als auch bei ihnen in gewissen Fällen eine Reizleitung mit 
Sicherheit nachgewiesen werden konnte. 
Eine eingehende Überlegung lehrt, daß auch die Proto- 
plasmabewegung, welche wir eingangs kennen lernten, eine 
Reizbewegung darstellt. Eme Reizreaktion muß aber keines- 
wegs immer in einer Bewegung zum Ausdrucke kommen; 
auch die Änderungen im Stoffwechsel, welche von äußeren 
Einflüssen in Abhängigkeit stehen oder durch die Lebens- 
tätigkeit des Protoplasmas beherrscht werden, lassen sich als 
Reizvorgänge auffassen, was schon daraus erhellt, daß durch 
eine bestimmte Intensität gewisser Reizanlässe Lähmungs- 
und Erregungszustände wie bei Tieren hervorgerufen werden. 
Die Reizbarkeit kommt demnach dem pflanz- 
lichen Protoplasma in gleicher Weise zu wie den 
tierischen Organismen, sie ist demnach für das 
Leben überhaupt ebenso charakteristisch wie der 
Stofiwechsel. 
