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pflanzung schreiten können. Auch sie erreichen zum Teil 
mit der Blütenbildung den Höhepunkt ihrer Entwicklung und 
gehen, nachdem durch die Fruchtbildung für die Nachkommen- 
schaft gesorgt ist, zugrunde (Agave). Der Fortpflanzungs- 
prozeß kann in den bisher besprochenen Fällen geradezu als 
T'odesursache des Individuums angesehen werden, was schon 
daraus hervorgeht, daß wir in gewissen Fällen (zum Beispiel 
Reseda) die Lebensdauer beträchtlich verlängern können, wenn 
wir die Blütenbildung künstlich durch Abschneiden der Knospen 
verhindern. 
Eine große Gruppe von Gewächsen erschöpft sich jedoch 
keineswegs durch den einmaligen Akt der Fortpflanzung, be- 
wahrt sich vielmehr die Fähigkeit, trotz wiederholter Frucht- 
bildung weiter zu vegetieren; hierher gehören unsere Bäume 
und Sträucher, die Zwiebelpflanzen sowie die durch unter- 
irdische Wurzelstöcke überwinternden Stauden oder Perennen, 
mit einem Worte die überwiegende Mehrzahl der mehrjährigen 
Pflanzen. Derlei Gewächse können daher unter Umständen ein 
Alter von vielen hundert Jahren erreichen, wofür unsere Eiben, 
Linden und Eichen, der südeuropäische Ölbaum, die Drachen- 
blutbäume und viele andere Zeugnis ablegen. Sie alle werden 
aber durch die kalifornischen Mammutbäume (Sequoia) weit 
übertroffen. An einem derartigen Stammquerschnitte des Berliner 
Museums, der im Durchmesser 47 »n mißt, wurden über 1500 
Jahresringe gezählt. Bedenkt man aber, daß Exemplare dieses 
Baumriesen bekannt geworden sind, welche bei einer Höhe 
von 100 m einen Durchmesser von 12 m aufweisen, so kann 
man sich eine annähernde Vorstellung von dem fabelhaften 
Alter machen, welches diese Nadelbäume erreichen. 
Allerdings dürfen wir nicht vergessen, daß das Alter 
der einzelnen Zellelemente, welche eine Pflanze aufbauen, 
meist nur kurz bemessen ist. Nur die im teilungsfähigen 
Zustande verbleibenden Zellen, von denen das Längen- und 
Diekenwachstum des Stammes und der Wurzel sowie alle Neu- 
bildung von Organen ausgeht, sind so alt wie die Pflanze 
selbst. Der größte Teil von Holz und Rinde büßt jedoch schon 
frühzeitig seinen lebenden protoplasmatischen Zellinhalt ein; 
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