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Da nun jedem Organismus eine Daseımsgrenze gezogen 
ist, muß ihm die Tätigkeit innewohnen, Nachkommen zu er- 
zeugen. Die Art und Weise, wie in der Natur für diesen 
Prozeß, auf dem der Bestand der Lebewesen beruht, gesorgt 
ist, zeichnet sich durch eine unerschöpfliche Mannigfaltig- 
keit aus. 
Im einfachsten Falle, wie bei den Bakterien, teilt sich 
das ganze einzellige Individuum in zwei genau gleiche Hälften, 
welche ihrerseits wieder — zu normaler Größe herange- 
wachsen — sich in derselben Weise verdoppeln. Dieser Vor- 
gang der Fortpflanzung ist demnach jn diesem Falle mit einer 
lebhaften Vermehrung verbunden. Um eine anschauliche Vor- 
stellung davon zu gewinnen, wollen wir annehmen, daß ein 
stäbchenförmiges Bakterium mittlerer Größe sich unter günstigen 
Lebensbedingungen befindet, so daß es eine Teilung pro Stunde 
vollendet. Wie eine einfache Rechnung ergibt, sind demnach 
nach zwei Stunden vier, nach drei Stunden acht Nachkommen 
gebildet. Würde die Vermehrung in gleichem Maße fort- 
schreiten, so müßten nach 24 Stunden bereits 17 Millionen, nach 
3 Tagen 4372 Trillionen Individuen, nach 41/, Tagen 3 Millionen 
Kubikmeilen Bakterien entstanden sein, eine Masse, welche 
dem Weltmeere an Größe gleichkommt. In Wirklichkeit wird 
natürlich auch nicht annähernd eine so enorme Vermehrung 
erzielt, da derselben eine Reihe von Faktoren entgegenarbeiten, 
auf welche hier nicht näher eingegangen werden kann. 
Andere einzellige Organismen, wie die Hefe, ein Pilz, 
der aus elliptischen Zellen von etwa 0'008 mm Durchmesser 
besteht, vermehren sich ın der Weise, daß die einzelnen, 
von einer Membran eingeschlossenen Zellen seitliche Aus- 
sackungen treiben, welche heranwachsen und sich allmählich 
abschnüren, ein Vermehrungsvorgang, den wir als Sprossung 
bezeichnen. Kommt eine Hefezelle unter gewisse ungünstigere 
Vegetationsverhältnisse, dann ändert sich die Art und Weise 
der Fortpflanzung; das Protoplasma zerfällt ohne Rest in vier. 
kugelige Zellen, Sporen, welche sich je mit einer neuen Membran 
umkleiden und nachdem die Zellhaut der ursprünglichen Zelle 
zugrunde gegangen ist, frei werden. Die auf solche Weise 
