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baldigen Tode verfallen, die Bedeutung der Befruchtung 
lange Zeit allen darin gesucht, daß eine für sich nicht 
teilungsfähige Zelle durch Verschmelzung mit einer zweiten 
zu neuen Teilungen angeregt wird. Dieser Anstoß zur Ent- 
wicklung kann jedoch nicht die einzige Aufgabe des Be- 
fruchtungsvorganges sein, da in gewissen Fällen einzelne 
weibliche Zellen ohne Befruchtung entwicklungsfähig werden 
können. So ist zum Beispiel eine Alge namens Chara crinita 
in Nordeuropa nur in weiblichen Exemplaren vertreten und 
doch reifen deren Eizellen heran, als ob sıe befruchtet worden 
wären. Solche Fälle, bei welchen eine Fortpflanzungszelle 
ohne Kopulation entwicklungsfähig ist — ein Vorgang, der 
unter dem Namen Parthenogenese bekannt ist — konnten bereits 
für eine Reihe von Pflanzen !) mit Bestimmtheit nachgewiesen 
werden. Es mub also die Anregung zur Entwicklung auch 
auf andere Weise als durch Befruchtung hervorgerufen werden 
können. Tatsächlich wurde konstatiert, daß eine partheno- 
genetische Entwicklung durch Wärme oder durch Zusatz ge- 
wisser Salze zu den Eizellen ermöglicht oder gefördert wird. 
Wir schließen daraus, daß auch durch den Befruchtungs- 
vorgang ein ähnlicher Reiz auf die weibliche Zelle ausge- 
übt wird. 
Wenngleich die Existenz einer derartigen Reizwirkung 
kaum zu bezweifeln ıst, so dürfte doch die wesentlichste Be- 
deutung des Befruchtungsvorganges in der Verschmelzung 
zweier Zellen selbst gelegen sein. 
Wir wissen, daß es ebensowenig zwei genau gleiche 
Pflanzen gibt, wie nicht zwei in jeder Beziehung völlig gleiche 
Menschen zu finden sind. Die einzelnen Individuen weichen, 
wenngleich derselben Art angehörend, doch in manchen Punkten 
voneinander ab, sie „variieren“. Daß derlei Abweichungen zu- 
stande kommen, läßt schließen, daß jedes einzelne Individuum 
ganz bestimmte Eigenschaften oder Qualitäten besitzt. Wird 
nun eine Pflanze ausschließlich vegetativ vermehrt, so werden 
') Parthenogenese ist auch bei gewissen niedrig stehenden Tieren 
nachgewiesen worden, fehlt hingegen allen höheren Tierklassen. 
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