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PREFACE. 



bouches de Catlaro, y compris les îles de Sardaigne, de Sicile, de 

 Malte, de Stroniboli, de Lésina, Lissa, Cursola et autres petites îles 

 adjacentes. On peut les regarder comme une ébauche de la Faune 

 malacologique de l'Italie. Les autres sont zoologico - géologiques, et 

 regardent la conchyliologie fossile subapennine, ainsi que les coquil- 

 les des terrains de formation plus récente de Livourne et du promon- 

 toire de Sant-Elia en Sardaigne : on peut y voir un complément à 

 l'ouvrage de Brocchi. 



En réunissant ces observations, j'ai cru agir dans l'intérêt des 

 sciences conchyliologique et géologique ; cette dernière se trouvant 

 étroitement liée à la première par la direction qu'on lui a imprimée, 

 et qui n'a pas peu contribué à la débarrasser de toutes les hypothèses 

 sur lesquelles elle était basée il y a quelque temps. N'est-ce pas , en 

 effet, par la comparaison des espèces fossiles avec celles qui vivent 

 encore à la surface du globe, qu'on est parvenu à constater rigoureu- 

 sement la nature des terrains tertiaires? N'est-ce pas en étudiant l'ana- 

 logie ou l'identité de ces mêmes espèces, qu'on a pu reconnaître 

 l'analogie ou l'identité du milieu dans lequel elles vivaient ? Il n'y a 

 pas de point où cette relation se montre plus intime que dans le bassin . 

 méditerranéen '. Mon but est de le démontrera l'évidence, en faisant 

 voir que les espèces qui constituent la conchyliologie fossile subapen- 

 nine, sont pour la plupart identiques avec celles qui vivent aujour- 

 d'hui dans la Méditerranée : des causes purement hygiéniques ont 

 apporté seulement chez quelques-unes de très-faibles variations dans 



' Jcparlcdccc l)assiii dont les eaux s'élevaient jadis de plus de lOÛU pieds au-dessiisdu niveau 

 actuel. Son étendue était immense ; la masse d'eau qui l'occupait, se réduisit au volume qu'on lui 

 voit aujourd'hui , lors de la fnrniation du détroit de (jihrallar. La présence de fossiles dans la 

 partie se|)teutrionale de l'Afrique , la hauteur à laquelle on cesse de les trouver dans le Siennois 

 comparée à la hauteur des rochers de Gibraltar , et l'existence d'un très-fort courant sous-ma- 

 rin qui passe par ce détroit dans la direction de l'est h l'ouest , viennent à l'appui de cette asser- 

 tion. Les collines subapennincs datent aussi de la môrae époque. 



