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mines ; mais il n’en a pas toujours été ainsi : l'organe fe- 
melle était encore fort court quand les anthères , soudées 
en manière de gaine, avaient déjà pris tout leur dévelop- 
pement ; plus tard, le style croit, il s’élève au milieu de sa 
gaine, et, à mesure qu'il s’allonge, les poils dont il est ex- 
térieurement couvert ramassent les grains de pollen, qui de 
là passent sur le stigmate. Dans le Nolana prostata, au 
contraire, le-style est d’abord beaucoup plus long que 
les étamines, qui s’allongent consécutivement pour porter 
les anthères à peu près à la hauteur du stigmate. 
Dans les Rumeæ, les trois lobes stigmatiques passent en- 
tre les anthères pour aller se fixer aux lobes du périanthe. 
Dans les Asclépiadées, où le pollen est compacte et cé- 
racé, on trouve aux angles du stigmate, entre chaque paire 
d’étamines, un petit corps ovoïde, cartilagineux, de cou- 
leur brune, qu’on a nommé rétinacle, en le comparant au 
rétinacle des Orchidées. De ce corps, émanent deux filets 
qui, l’un à droite, l’autre à gauche, vont se rattacher aux 
masses polliniques les plus voisines, de sorte qu’à l’aide de 
ses filets appendiculaires chacun des cinq corps cartilagi- 
neux tient appendues deux masses polliniques appartenant 
chacune à une anthère différente. 
Dans les Orchidées, la fécondation naturelle est très- 
difficile ; car, à la difficulté de dispersion du pollen, qui 
est réuni en masses solides, se joint la situation de l’an- 
thère, située au-dessus du stigmate, mais séparée de lui 
dans beaucoup de genres exotiques par un rostre allongé. 
Les mouvements de l’appareil anthérifère et l'influence 
des insectes sont souvent nécessaires pour que la fécon- 
dation puisse s’opérer. Nous insisterons plus loin sur ce 
sujet, 
