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nature est d’une importance plus grande encore, nous y 
reviendrons en traitant des fécondations croisées. Il est 
vrai qu’un certain nombre d’Orchidées, que l’on croyait 
récemment encore hermaphrodites, rentrent aujourd'hui 
dans ce groupe, notamment plusieurs Catasétidées (1). 
Je ne dois pas passer sous silence les causes qui attirent 
les insectes sur les fleurs. L’odeur cadavéreuse de certai- 
nes Aroïdées est dans ce cas ; il en est de même de celle des 
_Rafflesia. Mais c’est évidemment le nectar produit par les 
fleurs qui les sollicite le plus efficacement. M. Darwin a 
constaté que les fleurs d'Orchidées dont l’éperon est en- 
dommagé ou imparfaitement développé, et qui ne peuvent, 
en conséquence, attirer les insectes par leur nectar, con- 
servent leurs masses polliniques intactes. Aussi était-il sur- 
pris de-trouver toujours sec le tube nectarifère des Or- 
chées, quand il était en bon état. Enfin il a reconnu que 
cet organe est formé de deux tuniques séparées par un 
large espace où s’accumule le nectar, que la tunique inté- 
rieure en est si délicate qu’elle peut aisément être traver- 
sée par la trompe des insectes. Schkuhr avait observé, il 
y a longtemps (2), qu'avant la fécondation les nectaires 
des Delphinium, des Hellébores et de la Capucine, sont 
vides, et ne se remplissent que pendant la durée. Ponte- 
dera (3), Soyer-Willemet (4), Perrotteau (5), ont observé 
(1) Voy. Duchartre. Vote sur le polymorphisme de la fleur chez 
quelques Orchidées in Bull. Soc. bot. Fr., IX, 113. M. Neumann, si 
habile à pratiquer les fécondations artificielles, n’a jamais pu faire 
goufler l'ovaire des Catasetum, non plus que M. A. Rivière. 
(2) Bull. se. nat., VI, p. 360. 
(3) Cité par Senebier, Physiol. vég. II, 42. 
(4) Mém. sur le nectaire. Paris, 1826. 
(5) Ann. des travaux de la Société d'Angers, 1823, p. 23, 
