04 — 
tube pollinique, une fois produit dans le stigmate, pénètre 
jusqu’à l’ovule. Ce temps varie suivant des limites bien 
plus étendues qu’on ne le croit généralement. En décrivant 
la fécondation des Conifères, qui a été l’objet de plusieurs 
travaux sérieux, et qui nous occupera spécialement à la fin 
de ce chapitre, nous verrons qu'il s'écoule souvent un an 
entre l’arrivée du grain du pollen à la partie supérieure du 
nucelle et son contact avec le sac embryonnaire , soit qu’il 
reste longtemps inactif, soit qu'il chemine très-lentement à 
travers le tissu du nucelle (1). Il est des végétaux où le 
pollen est lancé par les anthères avant que les ovules soient 
développés. Dans le Noisetier et le Charme, le pollen est 
déposé en février, et la fécondation proprement dite, ou 
le contact micropylaire , n’a guère lieu qu'en juin. Dans 
le Colchicum autumnale , le tube pollinique existe à l’au- 
tomne , et n’opère la fécondation qu’à la fin de l'hiver 
qui suit (Hofmeister). Dans le Citrus nobilis, observé par 
M. Schacht à Madère, les anthères tombent, et le style se 
détache de l'ovaire quand les tubes polliniques l'ont tra- 
versé, et cependant la fécondation n'a lieu qu’un mois 
après. Dans les Orchidées , le tube pollinique emploie, au 
minimum, dix jours pour parvenir du stigmate à l’ovule; 
dans les Aroïdées (Arum, Pothos), environ cinq jours. 
D'ailleurs, selon M. Hofmeister, auquel nous empruntons 
la plupart de ces détails, ce temps varie beaucoup selon 
(1) Cette lenteur de l’imprégnation après l’arrivée de la substance 
fécondante dans les organes femelles rappelle, bien que de très-loin, 
ce qui se passe dans le règne animal chez certains mollusques et in- 
sectes, chez lesquels les spermatozoïdes sont laissés en dépôt dans un 
organe spécial pour en descendre ultérieurement, et féconder les 
ovules à leur passage dans Je canal vaginal. 
