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nous en avons donné l'historique en commençant cette 
thèse. On sait que la fécondation artificielle des Dattiers 
n'ayant pu être pratiquée en Egypte pendant la guerre 
de 1798, ces arbres demeurèrent tous stériles. Aujourd’hui 
encore, cette opération se pratique en Algérie et dans tout 
l'Orient. En Egypte, elle a lieu en février et mars; en Algé- 
rie, vers le mois d'avril (1). Les spathes mâles sont fendues au 
moment ou l'espèce de crépitation qu’elles produisent sous le 
doigt indique que le pollen des fleurs de la grappe est suf- 
fisamment développé, sans toutefois s'être échappé des an- 
thères ; la grappe est ensuite divisée par fragments portant 
chacun sept ou huit fleurs. Aprés avoir placé les fragments 
dans le capuchon de son burnous, l’ouvrier grimpe avec 
uneagilité merveilleuse jusqu’au sommet de l'arbre femelle, 
en s'appuyant sur une anse de corde passée autour de ses 
reins, et qui embrasse à la fois son corps et le tronc de l’ar- 
bre ; 1l se glisse ensuite avec une adresse extrême entre 
les pétioles des feuilles, dont Les aiguillons, forts et acérés, 
rendent cette opération assez dangereuse ; et, après avoir 
fendu avec un couteau la spathe femelle, il y insinue l'un 
des fragments qu'il a emportés avec lui. En Egypte, on lie 
l'extrémité des spathes femelles après cette opération. 
Dans les plantes dioïques, la nature cherche quelquefois 
à assurer la fécondation par des moyens particuliers ; les 
fleurs femelles ont des styles très-saillants, et susceptibles 
de prolonger longtemps leur état d’orgasme, et les indi- 
vidus mâles, d’après une remarque faite par de Candolle, 
sont, en général, plus nombreux. 
(1) Voy. Dela culture du Dattier dans les oasis des Liban, par 
MM. E. Gosson et P, Jamin; in Bull. Soc. bot., 1, 36. 
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