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la matière analogue à la bassorine, et dans la faiblesse du 
revêtement externe des grains. D'ailleurs, M. Darwin s'ef- 
force de faire admettre que la fécondation croisée, qui pa- 
rait être Le but des efforts de la nature, est plus efficace que 
la fécondation par les étamines de la fleur fécondée (1). 
M. Lecoq a reconnu sur des Mirabilis qu’on pouvait 
déterminer la production des fruits en mutilant la plante, 
c'est-à-dire en lui enlevant des rameaux, ce qui appelle 
davantage la sève sur Les fruits qui lui restent ; cette ma- 
mère de procéder n’a pas été appliquée seulement aux 
plantes hybrides. 
La question la plus importante à examiner, relativement 
à la fécondité des hybrides, est de savoir dans quelles 
limites s'exerce cette faculté. On s’en est beaucoup préoc- 
cupé au point de vue théorique, en prétendant que si les 
hybrides étaient reconnus indéfiniment fertiles, cela dé- 
rangerait l'ordre établi par le créateur. En se renfermant 
dans le domaine de l'observation et de la discussion scien- 
tifique, on a vu que les hydrides ne se perpétuent ordinai- 
rement que dans un petit nombre de générations, et qu’en- 
suite ils retournent au type de leurs parents; alors nous 
n'avons plus à les étudier. Un très-petit nombre d’entre 
eux ont été poursuivis pendant un nombre assez considé- 
rable de générations pour qu’on soit autorisé à dire qu'ils 
se sont fixés ; de ce nombre sont les hybrides obtenus entre 
Mischlinge (Monastb. der K. Preuss. Akad. der Wissensch. zu 
Berlin, 1854, p. 535-562. 
(2) M. Bentham, dans un travail publié en avril 1861 dans le 
Natural history review (On the species and genera of plants),se 
montre disposé à partager, dans de certaines limites, l'opinion de 
M. Darwin sur l'importance des fécondations croisées dans la nature. 
