42 III- Die Reizwirkungen der Schwerkraft. 



schickte sie sich an, durch beschleunigtes Wachstum eine Auf- 

 krümmung zu bewirken, so war sie im nächsten Augenblick oben, 

 so daß der ,, Vorsatz" nicht ausgeführt A\erden konnte. Danach 

 hätte man erwarten können, daß das Wachstum regellos in beliebiger 

 Richtung vor sich gegangen wäre, als ob gar keine Richtkraft ein- 

 wirkte. Dem war aber nicht so, denn das Rad drehte sich so 

 schnell, daß eine merkliche Fliehkraft entwickelt wurde, die nach 

 außen zog. Ihr folgend wuchsen die Wurzeln der Peripherie zu, 

 genau so wie sie sonst dem Zuge der Schwerkraft folgen. Die 

 Stengel aber schlugen, wie immer, die entgegengesetzte Richtung ein. 



Bei diesen Versuchen konnte die Schwerkraft die schließlich 

 eingeschlagene Richtung gar nicht beeinflussen. Ein andermal aber 

 ließ Knight das Rad sich um eine senkrechte Achse drehen. Dabei 

 ergaben sich dann Krümmungswinkel, die zwischen der senkrechten 

 und der durch die Zentrifugahvirkung bedingten Richtung lagen. 

 Neuere Versuche (z. B. Giltay 1910) zeigen für den Fall, daß die 

 Fliehkraft gleich der Schwerkraft ist, die Endstellung der Wurzeln 

 um 45° nach außen von der senkrechten Richtung abgelenkt, die 

 der Stengel aber um denselben Winkel nach innen verschoben. 

 Die Endstellung hält dann also genau die Mitte zwischen den Ruhe- 

 lagen die den beiden Reizanlässen einzeln entsprechen. 



Daraus entnehmen wir, daß der Eindruck beider Kräfte sich 

 nach einfachen mathematischen Gesetzen in der Pflanze kombiniert. 

 Das ist aber einer der besten Belege dafür, daß ihre Reizwirkung 

 die gleiche ist, denn bei zwei verschiedenen Reizanlässen finden wir 

 ein viel weniger durchsichtiges Verhalten. Schwerkraft und Zentri- 

 fugalkraft wirken auf die Körper massenbeschleunigend; das ist 

 physikalisch ihr Gemeinsames, darin muß also auch ihre Wirkung 

 auf die Pflanze beruhen. Wegen dieses Schlusses ist uns die zweite 

 Knightsche Versuchsanstellung so wichtig, aber die erste gibt uns 

 einen noch weiteren Ausblick. 



Bei ihr ist, wie wir gesehen haben, die richtende Wirkung der 

 Schwere ganz ausgeschaltet, Meil bei der Drehung um eine wage- 

 rechte Achse die Impulse in allen Richtungen kurz aufeinander 

 folgen. An die Stelle der Schwerkraft tritt die Zentrifugalwirkung. 

 Die Lehre aber, daß auf diese Weise die Pflanze unabhängig von 

 der Richtung der Gravitation wird, zog erst Julius Sachs im 

 Jahre 1872. Er sah zum ersten Male klar, daß die Ausschaltung der 

 Schw(;rkraftwirkung auf der Stellung der Drehungsachse beruhe, mit 

 der Fliehkraft aber an sich nichts zu tun habe, und auch bestehen 

 bleiben müßte, wenn letztere gar nicht merklich einwirkte. Sachs 

 erreichte die Ausschaltung beider Richtkräfte in den Versuchen, die 

 er 1879 eingehend schilderte, indem er die Drehbewegung so langsam 

 nahm, daß die Beschleunigung in der Richtung des Radius unmerklich 

 wurde. Er wählte eine Umdrehungszeit von 10 — 20 Minuten bei 

 geringer Entfernung von der Achse. Die benutzten Keimpflanzen 

 wurden dabei gleichmäßig feucht und dunkel gehalten. Da sie nun 



