56 III- Die Reizwirkungen der Schwerkraft. 



greiflicherweise auf beiden Seiten das Maximum der noch möglichen 

 Streckung erreicht (Sachs 1873). 



Wir müssen in der Beschleunigung des Wachstums eine be- 

 sondere Reizwirkung der Schwerkraft sehen, die von der ungleichen 

 Beeinflussung der Streckung , also der eigentlichen geotropischen 

 Reizung gedanklich getrennt werden muß. Man kann sie aber auch 

 experimentell trennen. Wenn man Grashalmstücke am Klinostaten 

 rotieren läßt , so kann eine geotropische Krümmung bei dem 

 Wechsel der Schwerkraftrichtung nicht auftreten. Es zeigt sich 

 aber, daß eine Reizung doch zustande kommt, indem die Basal- 

 knoten der Blätter sich zu strecken anfangen (Elfving 1884). Das 

 Resultat dieses Versuches spricht übrigens auch dafür, daß am 

 Klinostaten wirklich eine Schwerkraftreizung stattfindet und nur 

 wegen der Aufeinanderfolge entgegengesetzter Impulse eine Krümmung 

 nicht zustande kommt , w ährend man früher glaubte, daß das kurze 

 Verweilen in jeder Lage nicht ausreichte, eine Erregung zu bewirken. 



Eine geotropische Krümmung nicht mehr in die Länge wachsen- 

 der Teile findet sich ferner bei verholzten Zweigen der Bäume. Bei 

 diesen Objekten kann die Zellbildungsschicht, die sonst das Wachs- 

 tum in die Dicke bewirkt, durch ungleiche Produktion neuer 

 Elemente auf Ober- und Unterseite eine Krümmung erzielen. So 

 können sich mehrjährige, verholzte Zweige von der Roßkastanie und 

 der Linde noch geotropisch krümmen , wenn sie aus ihrer Lage ge- 

 bracht werden. 



c) Quantitative Zusammenhänge zwiselien Reizanlaß. 

 Erregung und Reaktion. 



Ehemals teilte man die Xaturw issenschaf ten kurzerhand in 

 exakte und beschreibende ein. Einer exakten Behandlung fähig 

 sollten allein Astronomie, Chemie und Physik sein. Die Botanik und 

 Zoologie dagegen rechnete man zu den beschreibenden Wissenschaf- 

 ten, weil in ihnen die Mannigfaltigkeit der Formen das Interesse zu- 

 nächst durchaus in Anspruch nahm. 



Wir empfinden diese Scheidung heute als ein Werturteil, gegen 

 das sich unser naturwissenschaftliches Gefühl auflehnt. In der Tat 

 haben exakte Methoden längst auch in die Biologie, die Lehre von 

 den Lebewesen, Eingang gefunden. Man ging sogar auch hier so- 

 weit, nur eine mathematische oder physikalisch-chemische Behand- 

 lungsw eise der Probkano als echte Wissenschaft anzuerkennen. Diese 

 Auffassung schießt weit übers Ziel, wenn man auch anerkennen muß, 

 daß die zahlenmäßige Forscliungsweise einen sehr großen Fortschritt 

 herbeigeführt hat. Sie wurde in die Pflanzenphysiologie vor allem 

 durch Sachs' und Pfeffers Arbeiten und Anregungen hineingetragen. 

 Noch ist dies(;r Fortschritt nicht mit der Befruchtung zu vergleichen, 

 die den sogen, exakten Wisenschaften durch die quantitative Be- 

 handlung zuteil wurde. Besonders in der Chemie ist für uns der 



