Quantitative Zusammenhänge zwischen Reizanlaß usw. 57 



Umschwung in die Augen springend, weil er nicht so weit zurück- 

 hegt wie in der Physik und Astronomie. Bei der Wissenschaft vom 

 Leben stehen wir noch mitten in dieser Entwicklung. Doch erobert 

 sich das streng geführte Experiment immer neue Gebiete, so neuer- 

 dings das der Tierpsychologie. 



In der Pflanzenphysiologie sind wir schon etwas weiter. Seit 

 etwa 50 Jahren ist man sich darüber einig, daß auch hier gemessen 

 und gezählt werden muß , wenn man über das Stadium der mehr 

 oder weniger begründeten Vermutungen hinwegkommen will. 



Welches sind nun die Dinge, über die uns eine zahlenmäßige 

 Behandlung der Reiz-Probleme, zunächst des Geotropismus, Aufschluß 

 geben kann? 



Wie wir hervorgehoben haben, ist die Gravitation auf der Erde 

 für unsere Zwecke überall als gleichstark anzunehmen. Denn auf 

 so feine Unterschiede, wie sie durch die Abweichung der Erdgestalt 

 von der Kugelform zustande kommen, brauchen wir uns nicht einzu- 

 lassen. In der Zentrifugalwirkung haben wir dagegen ein Mittel, 

 einen der Stärke nach variierbaren Reizanlaß zu benutzen, der der 

 Art nach der Gravitation gleichgesetzt werden kann. Wie wir 

 schon wissen, nimmt die Pflanze, falls diese beiden Kräfte in ver- 

 schiedenen Richtungen auf sie einwirken, eine Zwischenstellung ein. 

 Damit sind aber lange nicht alle Fragen erledigt, die sich in bezug 

 auf die Wirkung verschieden starker ,,geotropischer" Reize steUen 

 lassen. Sie bleiben der exakten Bearbeitung vorbehalten. 



Noch in anderer Weise läßt sich ein geotropischer Reiz vari- 

 ieren , nämlich in bezug auf die Richtung, in der die Schwerkraft 

 auf den Pflanzenteil eim\ irkt. Dieser Umstand kann durchaus nicht 

 gleichgültig sein. Steht die Wurzel oder der Stengel normal senkrecht, 

 so bemerken wir keine Einwirkung der Schwerkraft, der Pflanzenteil ist 

 in der Ruhelage. Sobald er aber abgelenkt wird, greift die geo- 

 tropische Reizbarkeit korrigierend ein. Prüfen wir alle Winkellagen 

 durch, so finden wir, daß nicht nur in der Normalstellung, sondern 

 auch in der genau umgekehrten eine Ruhelage existiert. 



Ist nämlich der Pflanzenteil um 180° gedreht, so greift die 

 Schwerkraft wiederum in der Richtung der Längsachse ein, kann 

 also nicht zwei Flanken verschieden beeinflussen. Daher unterbleibt 

 eine geotropische Krümmung. Das gilt aber nur von der ganz ge- 

 nauen Vertikallage. Steht das Objekt nur ein wenig schief, so be- 

 ginnt eine zunächst schwache geotropische Krümmung. Dadurch 

 wird die Abweichung von der reizlosen Lage vergrößert und ein 

 stärkerer geotropischer Reiz verursacht, der schheßlich zu einer 

 vollkommenen Umkehr führt. Das betreffende positiv oder negativ 

 geotropische Pflanzenorgan gewinnt so schließlich wieder die Normal- 

 stellung. Praktisch wird das unter Bedingungen, die nicht eigens 

 dieser Fragestellung angepaßt sind, stets der Fall sein, weil so kleine 

 Abweichungen von der Vertikallage, wie sie gerade zu einer ganz 

 schwachen geotropischen Reizung ausreichen, durch etwas ungleich- 



