92 III- I^iP Reizwirkungen der Sclnverkraft. 



Rede sein, und die genannten Lebewesen sind Tiere. Aber auch für 

 grüne, also pflanzliche Organismen (z. B. Euglena, Chlamydomonas) 

 (Schwarz 1884, Aderhold 1888) und Bakterien (Massart 1889) 

 ist ein entsprechendes Verhalten bekannt. Es handelt sich um 

 freischwimmende Organismen , die sich im Wasser entweder an 

 der Oberfläche oder am Boden sammeln. Der erste Fall, nega- 

 tive Geotaxis , scheint der häufigere zu sein ; doch gibt es auch 

 Organismen wie z. B. Bakterien, die immer positiv geotaktisch sind. 

 Da auch die negativ geotaktischen Organismen ein größeres spe- 

 zifisches Gewicht haben als das Wasser, so müssen sie sich aktiv, 

 durch Wimperbewegungen, heben. Zentrifugiert man sie, so suchen 

 sie nach dem Drehungsmittelpunkt zu gelangen. Wird die Flieh- 

 kraft aber zu groß, so können sie sie nicht mehr überwinden und 

 werden nach außen geschleudert. Man bekommt so ein Maß für 

 die Aktionskraft dieser kleinen Lebewesen. 



Jensen (1893) ist der Meinung, daß die hydrostatischen Druckdifferenzen 

 es sind, die die Organismen zu ihren Bewegungen veranlassen, daß sie also 

 den Reiz darstellen. Sie würden demnach nicht eine bestimmte Richtung zur 

 Schwerkraft bei ihren Bewegungen innehalten, keine schwerkraftempfindlichen 

 Organe haben, sondern Orte höchsten resp. niedrigsten Druckes aufsuchen. 

 Diese Hypothese ist durch Versuche nicht gestützt. Das dürfte auch schwer 

 sein, da wir kein Mittel haben im Wasser die Druckdifferenzen auszuschalten. 

 Es scheint vorläufig ebenso wahrscheinlich, daß die geotaktisohe Reizung in 

 ähnlicher Weise zustande kommt wie die geotropische, also durch Druck- 

 wirkungen im Innern der Zellen. 



Die geotaktische Reizbarkeit spielt für die betreffenden Orga- 

 nismen insofern eine Rolle, als sie sie in den für ihr Gedeihen ge- 

 eigneten Wasserschichten hält. Das ist allerdings für die hierher- 

 gehörigen grünen Flagellaten weniger deutlich ausgeprägt, als für die 

 tierischen Infusorien, da bei ihnen eine ausgesprochene Lichtreizbarkeit 

 am Tage den Einfluß der Schwerkraftempfindlichkeit verdeckt. In der 

 Nacht dagegen wird sie sie in der zweckmäßigsten Weise verhindern 

 können, sich in den Tiefen der Gewässer zu verlieren. 



Wie man sieht, ist die Schwerkraftreizbarkeit außerordentlich 

 verbreitet in der Pflanzenwelt. Ihre Erscheinungsformen und ihr 

 Nutzen sind äußerst mannigfaltig. Immer aber ist nicht eigentlich 

 die Lage gegenüber der Erde das erstrebte Ziel, sondern die Ge- 

 winnung anderer Vorteile. Trotz dem nur mittelbaren Zusammen- 

 hange zwischen den Lebensvorgängen und der Wirkung der Schwer- 

 kraft ist gerade die geotropische Reizbarkeit für die ganze Gestaltung 

 der festgewurzelten Pflanze von besonderer Bedeutung. Das liegt offen- 

 bar daran, daß die Gravitation wegen ihrer Unveränderlichkeit geeignet 

 ist, das Hauptorientierungsmittel abzugeben. Die anderen Kräfte 

 greifen trotz ihrer vielfach größeren Wichtigkeit für das Lebensgetriebe 

 nur modifizierend ein und beeinflussen gewöhnlich allein die Lage der 

 Seitenorgane in auffälligerer Weise, während die Lage und Gestalt 

 des Ganzen hauptsächlich durch den Geotropismus bestimmt wird. 



