94 IV. Helligkeit und Temperatur als Reizmittel. 



Bedeutung. Ein eingehenderes Studium des Einflusses, den das Licht 

 auf die Pflanzenwelt ausübt, fördert neben den erwähnten, leicht 

 zu beobachtenden Zusammenhängen einige weitere, nicht weniger 

 wichtige, zutage. 



Wir beginnen unsere Besprechung mit den Wirkungen, die das 

 Licht durch seine wechselnde Stärke, ohne Rücksicht auf seine 

 Richtung, ausübt. Das einfachste Experiment, das uns einen Ein- 

 blick in diese Wirkungen gewährt, ist die völlige Ausschaltung des 

 Lichtes durch Verdunkelung einer Pflanze^). Wir würden dann 

 nach einiger Zeit finden, daß sie ihre älteren grünen Blätter abgeworfen 

 hätte, während an der Spitze jedes Zweiges, und vielleicht auch in 

 den Blattachseln, hellgelbliche Stenglein ausgetrieben wären, deren Aus- 

 sehen von dem der gewöhnlichen Triebe in melir als einem Punkte 

 abwiche. Das auffallendste an einer etiolierten Pflanze ist der Mangel 

 des Blattgrüns. Mehr interessieren uns hier aber die eingetretenen 

 Formänderungen. Haben wir eine dikotyle Pflanze mit Netznervatur 

 in den Blättern verwandt, z. B. eine Fuchsie, Flieder, Kapuzinerkresse 

 oder dgl., so finden wir, daß an den im Dunkeln ausgetriebenen 

 Zweigen die Blätter auffallend klein geblieben sind (vergl. auch Abb. 61, 

 S. 179). während die Stengelglieder zwischen zwei Blattansätzen sich 

 mehr gestreckt haben als das am Lichte geschehen wäre. 



Was ist nun die Ursache dieser Erscheinung ? Man könnte 

 glauben, daß die Blätter, die sich am Lichte mit Hilfe der Kohlen- 

 säureassimilation selbst ernähren, deshalb klein geblieben wären, weil 

 sie aus Mangel an Baumaterial ihr Wachstum hätten früher einstellen 

 müssen. Dann müßte aber dasselbe für die Stengel gelten; und doch 

 werden diese im Dunkeln gerade länger als am Lichte. Noch besser 

 gelingt der Nachweis, daß der Grund für das Kleinbleiben der Blätter 

 nicht so einfach zu übersehen ist, auf Grund der Tatsache, daß die 

 assimilatorisch wirksamsten Lichtfarben nicht mit denen zusammen- 

 fallen, die das Wachstum am meisten beeinflussen. In dem Lichte, das 

 eine Lösung von Kupfervitriol in Ammoniak passiert hat, und das 

 deshalb nur blaue und violette Strahlen enthält, wird die Assimilation 

 beträchtlich vermindert, ohne daß eine merkliche Formveränderung 

 gegenüber weißem Lichte einträte. Umgekehrt wächst die Pflanze 

 im rotgelben Lichte, also etwa hinter einer Lösung von rotem chrom- 

 saurem Kali, ihrer Form nach wie im Dunkeln, obgleich die Assi- 

 milation kräftig vonstatten geht. 



Die Fähigkeit, im Finstern eine Zeit lang zu wachsen, verdankt 

 die Pflanze den Reservestoffen, die sie in gesundem Zustande stets 

 in sich aufgespeichert hält. Benutzen wir für unseren Verdunkelungs- 

 versuch Objekte mit reichlichem Reservematerial, also keimende 

 Samen, austreibende Knollen und Zwiebeln, so läßt sich der Hunger 



^) Eine entsprechende Ausschaltung der Schwerkraft ist nicht möghch. 

 Wir können also auidi nicht wissen, wie die Pflanze sich unter solchen Um- 

 ständen verhalten würde. 



