VI. Die Folgen mechanischer Reizung. 



a) Allgemeines über mechanische Reizbarkeit. 



An uns selbst und am tierischen Organismus erscheint uns die 

 Reizbarkeit für mechanische Eingriffe, wie Schlag, Stoß, Berührung, 

 als das einfachste, selbstverständlichste und deshalb ursprünglichste 

 Empfindungsvermögen. Ein Tier, das auf direktes Anfassen nicht 

 reagierte, würde uns schon einen ganz besonders stumpfsinnigen Ein- 

 druck machen. Und hören wir, daß im Verlaufe gewisser Krankheiten ein 

 Glied empfindungslos für mechanische Reize wird, so können wir es 

 uns kaum mehr als lebend vorstellen. — Anders als der tierische 

 Organismus verhält sich dem Anschein nach die festgewachsene 

 Pflanze, deren Tastreizbarkeit wenig offensichtlich ist. Leicht kenntlich 

 ist diese Fähigkeit nämlich nur in besonderen Fällen, meist in Ver- 

 bindung mit speziellen Anpassungen, so daß ihr Nutzen ohne weiteres 

 einzusehen ist. Man muß aber trotzdem wohl annehmen, daß ihr 

 die Anlage zur Empfindung von Berührungen von ihren Vorfahren 

 überkommen ist. 



Dadurch, daß die Pflanze sich nicht von der Stelle bewegt, 

 spielt das Zusammentreffen mit festen Körpern für sie keine so große 

 Rolle wie für das beweglichere Tier. Es gibt aber eine Gruppe von 

 Pflanzen, bei denen ein solches Zusammentreffen durch eigentümliche 

 Bewegungen geradezu herbeigeführt wird. Das sind die Ranken- 

 gewächse, die darauf angewiesen sind sich durch besondere Organe, 

 die Ranken, an anderen Gewächsen festzuhalten, weil ihr eigener 

 Stamm zu schwach ist die Last der Blätter zu tragen.') Zum 

 Ergreifen der Stützen führen die Ranken Bewegungen aus. Und um 

 diese zweckmäßig zu lenken, bedürfen sie einer Tastreizbarkeit, die 

 ihnen anzeigt, wann und wie sie zupacken müssen. 



Bei den übrigen Gewächsen mit einer ausgeprägten mechanischen 

 Reizbarkeit sind es nicht Bewegungen der Pflanzen selbst, die die 

 Berührung herbeiführen, sondern Tiere, die in irgend welchem öko- 

 logischen Verhältnis zu ihnen stehen. 



So vermögen die sogenannten Sensitiven auf eine Berührung 

 hin besondere, rasche Schutz- oder Abwehrbewegungen auszuführen, 



1) Es wird also bei ihnen etwas biologisch ähnliches wie bei den früher 

 besprochenen Schlingpflanzen auf andere Weise erreicht. Dem abweichenden 

 Bewegungsmodus entspricht eine andere Reizbarkeit. 



Pringsheim, Reizbewegungen. 14 



