Sensitive Pflanzen. 223 



c) Sensitive Pflanzen. 



In einem bemerkenswerten Gegensatze zu den kontaktreizbaren 

 Rankengewächsen stehen die sog. sensitiven Pflanzen, deren Blätter 

 auf Erschütterung mit einer Bewegung reagieren. Wir wir sehen 

 werden, ist sowohl ihr Empfindungsvermögen wie der Mechanismus 

 ihrer Reaktion durchaus von dem der erst besprochenen Gruppe von 

 mechanisch reizbaren Organen verschieden. Trotzdem oder vielleicht 

 gerade deshalb empfiehlt es sich, diese beiden Gruppen einander gegen- 

 über zu stellen. 



Fangen wir mit der Sinnpflanze oder Mimose an, dem bekanntesten 

 Beispiele einer gegen Erschütterung empfindlichen Pflanze. Sie kam um 

 die Mitte des 17. Jahrhunderts aus Brasihen nach Europa. Das Auf- 

 treten dieser Pflanze in der Wissenschaft ist nicht nur für die Geschichte 

 der Reizphysiologie von Bedeutung, die es nachhaltig beeinflußte, 

 sondern wirkt noch in ihrem heutigen Zustande nach. Die sensitive 

 Mimose erregte bei ihrer Entdeckung die größte Bewunderung, die 

 sich bei jedem wiederholt, der sie zum ersten Male sieht. Neben 

 sehr ausgesprochenen Schlafbewegungen besitzt sie nämlich die Eigen- 

 tümlichkeit, auf jede Erschütterung hin ihre Blättchen zusammen- 

 zulegen und das ganze Blatt zu senken, so daß sie dann wie ver- 

 welkt dasteht. Und zwar geschieht das fast plötzlich, innerhalb 

 weniger Sekunden. Auch braucht diese Bewegung nicht auf das 

 direkt gereizte Blatt beschränkt zu bleiben, sondern kann auf die 

 benachbarten übergreifen, falls nur der Reizanstoß kräftig genug war. 



Die Blätter der hierher gehörigen halbstrauchigen Arten (Mimosa 

 pudica, sensitiva, Speggazinii) sind doppelt zusammengesetzt, gefin- 

 gert-gefiedert (Abb. 78). An dem mit einem kräftigen Gelenk ver- 

 sehenen Hauptblattstiel sitzen fingerförmig, ebenfalls mit Gelenken, 

 die Sekundärstiele und an diesen gleichfalls gelenkig die paarweise 

 angeordneten, dicht gedrängten Blättchen. Am Tage und in der 

 Ruhelage stehen die Hauptstiele vom Zweige etwas schräg nach oben 

 ab, die sekundären sind wie Finger gespreizt, die Blättchen etwa in 

 einer Ebene ausgebreitet. Auf einen geeigneten Reiz hin klappen 

 die Blättchen mit der Oberseite zusammen, der Winkel, den die 

 Sekundärblattstiele einschließen, verringert sich, und der Hauptblatt- 

 stiel senkt sich plötzlich. Alle diese Bewegungen finden in den Ge- 

 lenken statt, deren Bau und Funktion im ersten Kapitel beschrieben 

 wurde. Ist der Reiz scharf lokalisiert, so sieht man deutlich, daß 

 die zunächst gelegenen Blättchen nach einer gewissen Zeit zuerst zu- 

 sammenzuklappen beginnen. Die Bewegung greift dann auf die be- 

 nachbarten Blätter über und pflanzt sich um so weiter fort, je inten- 

 siver der Anstoß war. Sehr schön gelingt der Versuch unter gün- 

 stigen Vegetationsverhältnissen — bei uns am besten im Gewächs- 

 haus bei hoher Feuchtigkeit und einer Temperatur von 25° — wenn 

 ein Fiederblättchen angeschnitten oder noch besser mittels einer Flamme 

 oder eines Brennglases angesengt wird. Die Blättchen klappen dann 



