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VIII. Allgemeines, 

 a) Das Wesen der Reizbarkeit. 



Altere Autoren begannen wohl ihre wissenschaftlichen Schriften 

 mit der begrifflichen Erklärung und Umgrenzung des zu behandeln- 

 den Gebietes. Sie taten das mit Rücksicht auf die außerwissenschaft- 

 liche, volkstümliche Auffassung des Gegenstandes, auf die allein sie 

 sich stützen konnten, da bei dem Leser nicht von vornherein die 

 Durchdringung des gesamten erst vorzulegenden Stoffes erwartet wer- 

 den konnte. 



Dieser Brauch schwand gleichzeitig mit dem allzu großen Vertrauen 

 auf Worte. Denn der Begriff, den sich der unvorbereitete Leser und 

 der. den der Verfasser sich über den Gegenstand der Erörterung 

 macht, werden sich schwerlich decken oder durch eine kurze Er- 

 klärung zur Übereinstimmung gebracht werden können. Dieser 

 Schwierigkeit trug man Rechnung, indem man den Fortschritt der 

 Erkenntnis auf dem betreffenden Gebiete, von der vorwissenschaft- 

 lichen Zeit an bis zur Gegenwart, darlegte und dann auf diesem 

 Boden die eigenen Erörterungen aufbaute. 



Bei einer Schrift, die nicht nur der Wiedergabe von Tatsachen, 

 sondern der Klärung eines bestimmten Begriffes dienen soll, wird 

 man stets den Wunsch hegen, am Schlüsse das Ergebnis der Unter- 

 suchung in Form einer abschließenden Definition zusammenzufassen. 

 Um logischen Ansprüchen zu genügen, wird man also nicht mehr 

 von einer Worterklärung ausgehen, man \\ird sich auch nicht begnügen, 

 alte Begriffe zu einer zeitgemäßen Definition umzugestalten, sondern 

 man wird die Gesamtheit des mitzuteilenden Stoffes als Inhalt und 

 Umgrenzung des Begriffes betrachten. Damit allein ist eine aus- 

 reichende Definition gegeben, die allerdings womöglich rückblickend 

 in kurze Worte zu fassen i.st. 



Im Eingange dieses Buches wurde der Leser sogleich mit ge- 

 wissen Erscheinungen bekannt gemacht, denen nur eine knappe An- 

 deutung des Tatsachengebietes voranging, um das es sich handelt. 

 Darauf folgte Schilderung auf Schilderung von Tatsachen recht ver- 

 schiedener Art. Mancher wird nun fragen: Was ist das Gemeinsame, 

 wie lassen sich die gewonnenen Kenntnisse in einer Formel zusam- 

 menfassen, was ist Reizbarkeit? 



Auf diese Frage läßt sich nun nicht einmal am Schlüsse unserer 

 Erörterungen eine abschließende Antwort erteilen. Man kann keine 



