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polline sul pislillo? Or bene: ad ovviarne i tristi 

 efldli le piante aquajoie al tempo della fecondazio- 

 ne sollevano fuor delle onde i loro fiori, li schiu- 

 dono alla superficie di esse, poi li sommergono di 

 nuovo quando il felice coniud)io è compiuto. Tale 

 la ninfea o cappero di padule : tale la vallisneria, 

 una delle piante più comuni nei nostri laghi e fos- 

 sati, e insiememente delle più singolari pel modo 

 con cui in essa appunto si opera la fecondazione. 

 l^Mchè è da sapere, che nella vallisneria il maschio 

 e la feniina tioriscono sovra stelo separato. I fiori 

 femine sono sostenuti da un gambo ravvolto in 

 ispire elastiche, che di tanto si allunga, o contrae, 

 di (juanlo l'acqua si innalza, o si abbassa. I maschi 

 mancano quasi affatto di peduncolo, e stanno allo- 

 gali presso la radice. Così parrebbe a primo aspetto 

 lolla ogni possibilità di contatto tra i due sessi; 

 ma che? ammirate provvidenza della natura! Nella 

 stagione appunto degli amori i maschi, spiccandosi 

 affatto dai sostegni loro, vengono a galla, si aprono, 

 e sj)inti in varie direzioni dal vento incontrano i 

 fiori femine, e loro si accostano per fecondarli. 

 Ricevuto l'amplesso maritale, la femina ritorce il 

 peduncolo in ispire più serrate, e ritira i grani da 

 maturare sotto le onde. In altre di queste piante 

 aquatiche, come in qualche specie di ranuncoli, una 

 bollicina d'aria forma attorno al fiore una specie 

 di volta, sotto cui, come dice Martin, « amore cele- 

 bra le sue nozze anche di mezzo alle acque. » 



