66 



vantaggi agli abitatori di quelle aspre regioni. Im- 

 perocché sebbene alle piante di questa famiglia non 

 si possa dare il vanto di fornire materie alimentari 

 a intere popolazioni/come non può negarsi alle 

 palme, ai banani, alle graminacee, alle artocarpee, 

 hanno però quello di servire in vario modo ad al- 

 tri primarj bisogni e comodi della vita. E però sono 

 ben degne le conifere^ che noi ci occupiamo al- 

 quanto di esse. Affine di procedere con certo qual 

 ordine gioverà mandar innanzi alle notizie, che ri- 

 guardano gli usi a cui servono, quelle non meno 

 importanti, che all'interno loro organamento si ri- 

 feriscono. Convinciamo adunque dall'esame dei fiori. 

 Poco vistosi e di grande semplicità sono i fiori 

 nelle conifere. In una medesima specie parte di 

 essi recano solo le antere, parte gli ovetti soltanto : 

 sì gli uni che gli altri crescono però d'ordinario 

 su di uno stesso pedale, più raramente su due. 

 Né per varietà di colori, né per fragranza notevoli, 

 e mancanti di quella copia di leggiadri invogli, che 

 fanno sì belli e gradevoli all'occhio i fiori delle 

 altre piante, presentano anzi, specialmente nei ma- 

 schi, tanta semplicità e pochezza delle parti, che in 

 una conifera, giusta l'opinione di alcuni moderni 

 Botanici, devonsi annoverare altrettanti fiori maschi, 

 quanto sono gli slami.^ Questi poi crescono affatto 

 nudi e spacciali, o veramente Irovansi misti in 

 qualche numero nell'ascella e nella inferior faccia 

 di particolari scagliuzze. Dalla unione di parecchi 



