GLI ALBERI 



Gli alberi, quando ne piaccia di pigliare questo 

 nome in tutta quell'ampiezza, che l'uso della lin- 

 l^'ua gli assegna , ci porgono tale un complesso di 

 piante, che il più ricco, il più vario non si potrebbe 

 immaginare. Però l'attento botanico, che punto non 

 si arresta alle prime apparenze ingannevoli, quanto 

 più sottilmente ne viene ricercando i modi, l'abito, 

 le qualità più speciali e costanti, è condotto di ne- 

 cessità a doverne fare non una, ma molte classi o 

 famiglie che si chiamino. Le notevoli differenze per- 

 tanto, che ci offrono nella struttura del fiore, e 

 nelle altre parti, che da questo procedono, voglio 

 dire nel frutto e nel seme, recarono i sistenjatici a 

 scompartirli quali nell'uno, quali nell'altro degli 

 oi'dini diversi, onde si compone il regno vegetale, 

 non senza meraviglia dei meno intelligenti, ai (juali 

 non par vero che accanto alle più umili pianticelle 

 abbiansi a trovare taluni di codesti giganti della 

 natura , che a giudicarne dal primo aspetto niente 

 hanno che fare con quelle. Tuttavia per quante 

 difl'erenze rilevanti abbia saputo scoprire la scienza 



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