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tra r una e V altra specie di alberi, egli è non per- 

 lanlo indubilabile, che ci corrono tra loro (ali so- 

 miglianze, e analoiiie si falle, che non pur possibile, 

 ma ulile ancora torna studiarli dapprima tutti in- 

 sieme , e ridurli tutti ad un solo e vasto concetto 

 generale. Considerato di tal maniera il gruppo de- 

 gli alberi , come quello che in se comprende le 

 forme più belle, più robuste, j)iù durevoli del va- 

 stissimo regno di Flora, non può non essere ripu- 

 tato degno di fissare in ispecial modo l'attenzione 

 del naluialisla. Imperocché o si guardi ai vantaggi 

 senza numero , che gli alberi arrecano ai tanti bi- 

 sogni dell' «mano consorzio, o si guardi all' impor- 

 tanza grandissima, che hanno nella generale econo- 

 mia della natura, o solo alla bellezza e magnificenza 

 delle forme, alla durata portentosa, di che molti 

 fra loro hanno vanto , quaT altro ordine di piianle 

 si troverebbe, che possa comechessia venire con essi 

 al paragone? Qual' altro, che si meriti al j)ari di 

 esso la nosira ammirazione, e fui per dire la sim- 

 patia, e r affetto nostro? Arroger la storia di certi 

 albe ri cammina per modo di pari passo con quella 

 delTuomo, che non se ne può separare senza oscu- 

 rarla. Per essa si ricordano tali e tanti benelicii, 

 che gli alberi recarono all' uomo sotto le più diverse 

 plaghe, che non è meraviglia, se molti popoli nella 

 loro riconoscenza giunsero perfino a tributare ai 

 più utili e più belli di essi , quegli onori e quel 

 culto religioso, che l'antichità pagana soleva rendere 



