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agli Dei, ed agli Eroi creduli benefattori del genere 

 umano. 



Laonde dopo avere minutamente studiata la mi- 

 rabile organizzazione di questi esseri al lume della 

 più severa scienza , ho divisato di parlarvi oggi 

 delle particolari attinenze, che essi hanno con noi, 

 inquantochè mirabilmente concorrono a soddisfare 

 le necessità, ad accrescere i piaceri e le delizie 

 della vita. Adoperandomi a farvi conoscere a parte 

 a parte i grandi servigi , che gli alberi prestano neìi 

 nostri materiali bisogni, non altrimenti, che in quel!» 

 di gran lunga superiori dello spirito o morali, spero 

 potervi non pur trattenere per breve ora j)iacevol- 

 mente, ma eziandio non senza qualche profitto per 

 rispetto alla scienza. 



Per grandi e varii che si vogliano i benefizj 

 che traggonsi da altri ordini di piante, non sono 

 essi a gran pezza da paragonarsi coir utile e colle 

 commodità, che ci forniscono gli alberi. 



Le più antiche tradizioni dei popoli ci rappre- 

 sentano gli uomini viventi quasi esclusivamente de» 

 frutti di essi. E sebbene nei tempi che seguirono, 

 gli alberi abbiano dovuto cedere ad umili pianti- 

 celle che il medesimo anno vede nascere e perire, 

 ( le gramigne ) il vanto di apprestare il principale 

 alimento ai mille milioni di mortali, che coprono 

 la superficie della terra, ciò non toglie, che alcuni 

 popoli continuano a nutrirsi oggigiorno ancora di 



