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Ma vedi beneficio ancor più mirabile, che me- 

 glio accenna la infinita provvidenza, poiché e gli 

 uoniini abbraccia, e la natura tutta quanta colle- 

 gandosi colle leggi cosmiche. Schermo poderoso 

 contro il rigor degli aquiloni gli alberi rendono 

 meno inclemente il Cielo delle terre settentrionali, 

 servendo di riparo al freddo; arrestano le nubi e 

 le sciolgono in acqua mercè l'attrazione delle fo- 

 glie, dando così origine alle fontane ed ai ruscelli. 

 Coir intreccio delle radici rendono consistente il ter- 

 reno sciolto e sabbionoso, sicché vi possano alli- , 

 gnare più dilicate piante. Dalle loro parti verdeg- 

 gianti esalano nuovamente nelT atmosfera le sostanze 

 gazose necessarie alla vita degli esseri organizzati» 

 i quali, perchè Funo all'altro non iscemi un'ali- 

 mento da troppi disputalo, le più volte si eleggono 

 a così dire quello appunto che dagli altri è respin- 

 to, |!er guisa che le molteplici famiglie dei viventi 

 vivono sullo stesso suolo in bella fratellanza. 



E tanto basti a dimostrare T utilità grande de- 

 gli alberi. Rimane che si ragioni di quelle altre 

 loro qualità, che mentre rapiscono a maraviglia 

 l'immaginazione del poeta, porgono argomento al 

 filosofo di meditare. E qui primeggiano per mio 

 credere quelle due, onde gli alberi vanno distinti 

 da ogni altro gruppo di vegetali, vo' dire la quasi 

 incredibile longevità, e la grossezza smisurata cui 

 possono arrivare. 



In tutti i gruppi di piante arboree, si trovano, 



