46 



mente delle schiatte semitiche sono pieni di lodi 

 degli alberi. Dagli alberi i prosatori e poeti loro 

 tolgono le più belle immagini, i più acconci para- 

 goni; degli alberi si valgono a simboleggiare gli 

 affetti più puri, i sentimenti più soavi dell'animo. 

 Al bel fusto della Palma leggermente ondeiijgiante, 

 quando è commossa dal vento, i Poeti arabi para- 

 gonano spesso la persona e il portamento delle 

 loro innamorate. I decantati Cedri del Libano sono 

 per gli scrittori dei poi)olo Ebreo simbolo della 

 potenza, della gloria. Da tempo immemorabile per 

 lutto l'Oriente il Fico è l'immagine più popolare 

 della innocente e beala vita patriarcale, il Gelso 

 dell'industria operosa. E appunto dalT Oriente è a 

 noi venuto il pio costume di ombreggiare col Ci- 

 presso le vie ai cimiteri, col Salice dai rami j)ian- 

 genti le tombe dei cari estinti. Ma anche in questo 

 i Greci come in ogni altra cosa, che tocchi il bel- 

 lo, a cui li disponeva sì maravigliosamente la na- 

 tura deil' ingegno loro, per vaghezza di compara- 

 zioni, per leggiadria di colori passarono innanzi 

 ad ogni altro popolo della antichità pagana. Non 

 pochi alberi erano nelle credenze di quella nazione 

 gentilmente immaginosa posti sotto la speciale tu- 

 tela di questo o di quel Dio, a Lui sacri e devoli. 

 Chi non sa che il Pino era dai Greci dedicato a 

 Cibele, il Pomo granato a Mercurio, il INoce e la 

 Quercia a Giove, il Lauro ad Apolline, l'Olivo a 

 Minerva, il Mirto a Venere, ed il Pioppo ad Ercole? 



