di vegetali. Si falla credenza è così comune alle 

 nazioni di razza semitica stanziate nell'Asia centra- 

 le, che perfino il nome scello a significare quel 

 primitivo soggiorno troviamo presso a poco il me- 

 desimo nel liii^uiiE'i'io d'oii:nuna. E clìi non vede, 

 fa qui notale l'Iìumbolill molto a proposito, la 

 grande afiìnità del vocabolo Paradiso, proprio del- 

 l'antica lingua persiana, colTebreo Pardés, coll'arabo 

 Firdaus, col siriaco Partés, e col sanscritto Para- 

 désa adoperati ad esprimere un medesimo concetto ! 

 Ma non fu solo il bisogno, che indusse l'uomo ad 

 occuparsi dei vegetabili, ma quel provvido istinto 

 altresì della curiosità, quel desiderio di conoscere, 

 che in lui pose natura, istinto e desiderio, che lo 

 porla a volgere lo studio, ad esercitare l'intelli- 

 genza sopra quelle opere stupende di una invisibile 

 onnipotenza, dalle quali è circondalo. La()nde es- 

 sendo le piante continuamente tra le mani dell'uo- 

 mo ragion vuole, che egli dovesse a poco a poco 

 abituarsi a distinguere le une dalle altre per poter 

 sceverare le nocive dalle vantaggiose, prescegliere 

 quelle che meglio potevano servirlo, e mercè l'opera 

 dello ingegno atììnarne gli utili prodotti. Di tal 

 maniera nacque la botanica, ma rozza ne' suoi prin- 

 cipj e limitata quasi esclusivamente alla cognizione 

 empirica di poche piante usuali. Che se ora vo- 

 gliamo discendere a rintracciare nei tempi storici 

 tradizionali quali fossero le nazioni, che [)rime 

 tolsero a coltivarla e ad ampliarla, si troverà essere 



