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lì. 

 I Greci. 



Come cogli Ebrei chiudesi comunemente la Sto- 

 ria (Ielle Scienze naturali appo i popoli dell'Asia, 

 così la Storia di dette scienze appo le genti eu- 

 ropee suolsi cominciare dai Greci, che a noi dal- 

 l'Asia le hanno recate. Vero è che oggimai parrebbe 

 quasi dimostrato dagli ultimi progressi della lingui- 

 stica universale e comparata, e dalla felice inter- 

 pretazione di antichissimi monumenti, essere stata 

 l'Europa in tempi antistorici di una civiltà tutta 

 propria e particolare; vero, che oggigiorno nei 

 monumenti d'ogni maniera, quali di fresco scoper- 

 ti, quali da un pezzo noti, ma solo ai dì nostri 

 debitamente studiali e compresi, troppi vestigi ci 

 chiarirono della antichissima sapienza dei Siculi, 

 degli Etruschi, degli Iberi, perchè si possa così 

 alla leggera impugnare codesta coltura anteriore 

 alla greca e alla romana, e però da queste indi- 

 pendente. Senonchè le memorie di essa sono sì 

 confuse, sì rapidamente le due colture l'indigena 

 e la venuta più tardi d' oriente si mescolarono, si 

 fusero insieme, che oggidì sarebbe impossibile di- 

 stinguere nella meno antica civiltà, che di quelle 

 formossi, gli elementi indigeni e primitivi, da quei 

 che si importarono dal di fuori. Il perchè non vo- 



