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 valga il vero nei filosofi di quell'epoca troviamo 

 molle importantissime notizie e opinioni assai in- 

 gegnose anche rispello ai fatti principali di nostra 

 scienza. Giovi ricordarne alcuni in particolare se- 

 guendo per quanto è possibile un ordine cronolo- 

 gico. Però innanzi ad ogni altro dobbiamo qui far 

 parola di quel sì lodato fondatore della scuola ita- 

 lica, il divino Pitagora da Samo, il quale fu cer- 

 tamente uno dei maggiori ingegni, che abbia mai 

 prodotto il genere umano. Ei visse al di là dai 

 500 anni avanti la nascita di Cristo, e levò gran 

 nome di sé non solo nelle scienze morali e nelle 

 matematiche, ma sì ancora nelle fisiche e nella 

 medicina. Degli studii botanici ei molto si dilettò, 

 e vogliono, abbia lascialo dei trattati speciali sulla 

 virtù delle erbe magiche^ sui bulbi, sul cavolo, delle 

 quali o[)ere nessuna però giunse fino a noi. Pila- 

 gora fu pure, come è noto, T inventore del vitto 

 vegetabile o pitagorico, il quale consisteva nell'uso 

 per cibo di radiche e foglie, di fiori e frutti. Se è 

 vero quello che ne riferisce Plinio in più luoghi 

 della sua Istoria naturale, il filosofo di Samo mollo 

 commendò per tale rispetto l'uso della brassica, 

 dell'anice, della senape, sconsigliando invece quello 

 della fava e dell' atriplice. Voleva altresì s'antepo- 

 nessero le vesti falle di materia vegetabile alle 

 prese degli animali, e rigorosamente proibiva di 

 guastare od offendere alcuna pianta, pel gran utile 

 che danno, e perchè le credeva fornite di anima» 



